Hva er en risikokapitalmegler?
En risikokapitalmegler fungerer som en midtmann for å samle gründere og investorer med oppstartspenger. Denne jobben krever en rekke økonomiske, forretningsmessige og kommunikasjonsferdigheter for å møte og koble disse to partene. Meglere er ikke tradisjonelt en del av venturekapitalfirmaer og krever et gebyr for deres tjenester. I tillegg blir dette yrket sett på med en viss skepsis fordi det har en uheldig historie med svindel, men det er måter å etablere legitimitet på.
Mange ganger har et oppstartsfirma en god ide for et produkt eller en tjeneste, og investorer har penger til å investere, men de to partene vet ikke hvordan de skal finne hverandre. En hovedkapitalplikt for en risikokapitalmegler er å bringe disse to gruppene sammen for å skape et produktivt partnerskap som hjelper med å finansiere den nye virksomheten og få investorenes penger tilbake pluss fortjeneste. En megler må være i stand til å forstå den komplekse strukturen i forretningssamarbeid, de eksakte behovene til oppstartsselskapet, forventningene til investorene, og ha sterke kommunikasjonsevner for å sette det hele sammen ut fra hva hver part forstår. Meglere har ikke nødvendigvis spesifikke utdanningskrav for jobben, men en forretningsgrad gir et godt grunnlag for å utvikle disse talentene. Dessuten må en venturekapitalmegler også ha forbindelser både i investerings- og entreprenørskapens verdener for å stadig finne ny virksomhet.
En risikokapitalmegler er vanligvis en uavhengig tredjepart i stedet for et medlem av investeringsteamet eller selve oppstarten. Som et resultat krever megleren generelt et engangsbeløp for tjenester i stedet for en prosentandel av fortjenesten. Dette kan enten være et fast gebyr eller en prosentandel av de innsamlede pengene. Tradisjonelle kapitalforetak ansetter tradisjonelt ikke meglere fordi gebyret vil påvirke bunnlinjen negativt.
Skandale og negative oppfatninger er et problem for en risikokapitalmegler fordi det dessverre er en følelse av at noen av disse personene er svindelartister. Tidligere skandaler har involvert såkalte meglere som oppfinner et oppstartsfirma og svindler penger fra investorer. Heldigvis er det to metoder som hjelper meglere med å bevise sin legitimitet overfor potensielle kunder: sertifisering og referanser. Sertifisering av risikokapitalmeglere er tilgjengelig i USA fra Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) og består av en test for å sikre at megleren forstår ansvarsoppgavene og kompleksiteten i jobben. Å gi referanser fra investorer og oppstarter en megler tidligere har jobbet med er en annen måte å etablere legitimitet.