Hva er en ekkokardiografitekniker?
En ekkokardiografitekniker er et viktig teammedlem i det medisinske fagfeltet, og jobber i egenskap av å bistå kardiologer, pediatriske kardiologer og andre som hjertekirurger. Gjennom trening lærer denne teknikeren å evaluere hjertet via ultralyd- eller ekkokardiogrammeteknikker. Skannene som ble tatt under ekkokardiografi, kan se på hjertet fra en rekke perspektiver for å gi informasjon om hjertestruktur, blodstrøm og eventuelle problemer. Noen ganger jobber ikke disse teknikerne bare med voksne og barn, men utfører også foreløpige skanning på gravide som gjennomgår fosterekokardiografi.
Ekkokardiografiteknikerens viktigste arbeid er å gjøre foreløpige skanninger og lage en oversikt over alle interessante punkter som oppstår under disse skanningene. Teknikere kan generelt ikke kommentere arbeidet de utfører for pasienter, bortsett fra på veldig minimale måter. For eksempel kan en pasient spørre: "Er det høyre ventrikkel?" En tekniker kan svare at det er det, men vil ikke kunne svare på pasientens spørsmål om han eller hun så noen problemer i skanningen.
Etter at ekkokardiografitekniker har fullført en foreløpig skanning, presenterer han vanligvis funn for kardiolog eller ekkokardiolog. En kardiolog kan også utføre et kort ekkokardiogram. Vanligvis stiller kardiologen noen diagnose, eller hvis han eller hun ikke har evaluert ekkoet, vil det senere bli sett på og pasienten kontaktet.
Det krever trening å bli ekkokardiografitekniker. Mange programmer tilbys ved universiteter eller institutter som spesialiserer seg i sonografi- eller kardiologiteknisk opplæring av en rekke typer. Teknikere lærer å bruke sonografiapparatet og tolke dets lesninger, og de må ta kurs i medisinsk terminologi og anatomisk struktur. I mange regioner tar folk eksamen når de er ferdige med kurs, og de kan trenge flere måneder til opptil ett års praktisk trening før de får en lisens, som ikke alltid er nødvendig, men ofte foretrekkes.
En rekke regioner har flere forskjellige treningstyper for ekkokardiografiker eller teknolog. Noen programmer resulterer i en bachelorgrad og en enklere vei til lisensiering. Andre vil tjene studenten som en stipendiat i kunstfag. Lønn er vanligvis høyere for de med mer avanserte grader.
Det er forskjellige arbeidsinnstillinger for ekkokardiografiker. Disse arbeiderne trengs på sykehus hvor det utføres mange ekkokardiogrammer hver dag. Kardiologikontorer har også arbeid for disse personene, og andre potensielle arbeidsplasser kan inkludere kirurgiske sentre og psykiatriske sykehus.
Noen teknikere jobber for barnekardiologer og vil spesielt spesialisere seg i å utføre ekko på barn og fostre. Dette kan være mer utfordrende arbeid fordi barn kan ha vanskeligere med å holde seg i ro, og små babyer som mottar ekko kan ofte bli opprørt av dem, selv om de ikke er smertefulle. Teknikere som ønsker å jobbe på dette området, bør være spesielt kjent med hjertefeil og bør jobbe godt med barn.
På steder som USA er det spådd vekst på dette feltet. Økt etterspørsel er gode nyheter for ekkokardiografiker. Medianlønn for teknikere varierer, og er svært avhengig av region.