Hva er en økonom?
En økonom beskrives ganske enkelt som en person som har kompetanse innen økonomi. I de fleste tilfeller oppnås denne kompetansen etter mange års studier i akademiske omgivelser, pluss erfaring fra den virkelige verden. I de fleste tilfeller er det ingen spesiell jobb som har tittelen som økonom. Snarere kan jobben referere til en økonomisk analytiker eller rådgiver, eller en av en rekke andre forskjellige titler.
En økonom vil ofte spesialisere seg på et visst område av økonomien. I de fleste tilfeller vil dette sannsynligvis være i ett av to hovedområder, mikroøkonomi eller makroøkonomi - forskjellen er ett av skalaene. Mikroøkonomi kan fokusere på et individ, en gruppe personer eller en organisasjon. Makroøkonomi vil fokusere på hvordan en større gruppe individer påvirker og oppfører seg i en økonomi.
Hovedjobben til en økonom, uansett spesialisering, er å undersøke de indre virkemidlene i økonomien som er av interesse for deres organisasjoner og komme med forutsigelser og anbefalinger basert på det. For eksempel kan en økonomisk ekspert som ser på boliger og ser en avmatning råde et selskap som lager klimaanlegg eller ovnenheter til å begynne å redusere produksjonen, ettersom etterspørselen trolig vil avta. Dette hjelper selskapet med å forberede seg på en avmatning ved å unngå å bli for stor eller for mye for mye, og dermed øke institusjonens økonomiske stabilitet på lang sikt.
Mange økonomer er ansatt i regjeringen for å hjelpe dem med å bestemme ting som pengepolitikk. En annen stor arbeidsgiver for økonomiske eksperter er skoler som tilbyr økonomi som hovedfag eller som har klasser designet for de som er interessert i andre hovedfag, men trenger en økonomisk klasse eller to for å oppfylle kravene til graden. I begge tilfeller forblir jobbene ganske sikre og stabile over lang tid.
En økonom kan også finne arbeid i privat sektor, ofte enten som ansatt i et stort selskap, som er avhengig av anslag for å overleve, eller som en privat entreprenør som selger sin forskning til disse selskapene. I begge tilfeller kan det være stor etterspørsel ettersom selskaper har investert millioner av dollar i sin forretningsdrift og derfor er ute etter å drive en maksimal effektivitet. Dette kan ofte også være en veldig belastende ansettelsesstilling, da gale spådommer ofte fører til betydelig inntektstap for selskapet.
Å bli ekspert i økonomi er ikke en lett oppgave. Det meste av tiden, å finne en jobb som økonom, krever en avansert grad, med en mastergrad som er akseptabel mesteparten av tiden, men en doktorgrad som foretrekkes. Derfor er skolegangen en økonom går gjennom ofte veldig omfattende. Lønns- og jobbsikkerheten er imidlertid ofte veldig god - over gjennomsnittet selv for de fleste fagfolk.