Hva er en undersøkende journalist?
En etterforskende journalist er en profesjonell reporter som forsker på nyheter og aktuelle hendelser og temaer og deler ut informasjonen til publikum. Han kan publisere verkene sine i en avis, et magasin eller et nettsted, eller sende det på radio eller TV. Temaene hans kan være lokale, nasjonale eller internasjonale.
Noen undersøkende journalister er i staben til aviser eller magasiner eller jobber for TV- eller radiostasjoner. Andre kan legge ut på nettet for bloggsider eller nettbaserte aviser. Frilansere i dette yrket tilbyr ofte historiene sine til de høyeste budgiverne eller til en kilde som tilbyr den beste eller mest omfattende eksponeringen.
Ordet etterforskning skiller disse journalistene fra vanlige journalister og nyhetsforfattere. Begrepet innebærer at deres mål er å avsløre skandaler eller avdekking detaljer som visse selskaper eller enkeltpersoner helst ikke vil offentliggjøre. Hver gang en nyhetsartikkel bryter om en tilbakekalling av produktet, misbruk av offentlige midler eller upassende oppførsel fra en offentlig tjenestemann eller kjendis, blir en undersøkende reporter normalt kreditert for å gjøre informasjonen tilgjengelig for den generelle befolkningen.
En etterforskende journalist kan samle sin informasjon gjennom å følge anonyme tips, intervjue påståtte vitner eller deltakere eller innhente undertrykte dokumenter som ofte inneholder kritisk informasjon. Han samler vanligvis informasjonen på egen hånd, men kan bruke pålitelige kilder for å underbygge historiene sine. En etisk undersøkende reporter forventes generelt å ha fakta som støtter alle detaljene i rapportene hans.
En person med denne jobben kan jobbe på et privat kontor og dekke lokale eller regionale nyheter. En undersøkende journalist kan være en del av et team som jobber unisont for å forske og utvikle historier. Noen i dette yrket spesialiserer seg på ett nyhetsområde, for eksempel kriminalitet eller helse, mens andres kompetanseområder er mer generelle og omfatter brede temaer som krig, religion og internasjonale anliggender og politikk.
Suksess som journalist krever normalt mer enn gode etterforskningsevner. Personer som gjør det ekstremt godt i denne jobben har normalt en medfødt evne til å identifisere emner og temaer som appellerer til et bredt publikum. Suksess i denne stillingen krever også normalt en sterk følelse av etikk og en god forståelse av mange kulturer og deres tro og praksis. Evnen til å være en diskret og nøyaktig faktasjekker er også et vanlig krav for å lykkes som undersøkende journalist.
Søkere til stillinger i undersøkende journalistikk er generelt pålagt å ha en bachelor- eller mastergrad i journalistikk eller kommunikasjon. De fleste arbeidsgivere foretrekker journalistikkerfaring på videregående skole eller høyskolenivå. En ekte interesse for og forståelse av et bredt spekter av sosiale fag som politikk, historie, økonomi og geografi er sterkt foretrukket av et betydelig antall arbeidsgivere.