Hva er en organisk kjemiker?
En organisk kjemiker er en forsker som forsker på strukturer, egenskaper og syntese av molekylære forbindelser som inneholder karbon. Mange kjemikere utfører eksperimentelle studier ved universiteter og private laboratorier for å lære mer om den biologiske relevansen av slike forbindelser, mens andre bruker sin kunnskap til forskning og utvikling av ny plast, brensel og legemidler. Arbeidet til organiske kjemikere er uunnværlig for fremgang innen industri og helsehjelp og for den generelle forståelsen av selve livet.
Organisk kjemi er et komplekst, kontinuerlig utviklingsfelt som krever streng oppmerksomhet på detaljer og kjennskap til store mengder tidligere forskning. Forskere følger etablerte vitenskapelige metoder og en universell etisk kodeks for å drive objektiv, meningsfull forskning om temaer relatert til organiske forbindelser. Eksperimenter er nøye designet og utført for å oppdage nye kjemiske egenskaper og utvide på tidligere funn. Når eksperimentene er fullført, registrerer organiske kjemikere resultatene i detaljerte artikler og tidsskrifter, slik at de kan bli vurdert av andre eksperter.
En organisk kjemiker som jobber i forsknings- og utviklingsgrenen til et farmasøytisk selskap, bioteknologifirma eller produktproduksjonsanlegg, fokuserer på de praktiske anvendelsene av organiske forbindelser. Forskere jobber med å lage nye forbindelser eller finpusse eksisterende for å lage mer nyttige produkter. En organisk kjemiker som jobber på et plastproduksjonsanlegg, for eksempel, ønsker kanskje å utvikle en sterk, lett matbeholder som tåler høye nivåer av varme. Han eller hun ville først undersøke eksisterende plast for å forstå deres kjemiske sammensetning, bestemme hvor forbedringer kan være mulig, og eksperimentere med forskjellige polymerer for å lage et nytt produkt med de ønskede egenskapene.
Kjemikere i både anvendte og generelle forskningsinnstillinger bruker en rekke sofistikerte instrumenter og teknikker i sitt arbeid. En organisk kjemiker bruker ofte basisutstyr som begerglass, brennere, kolber og termometre til daglig. Han eller hun kan også bruke presisjons, datastyrte enheter som infrarøde spektrometre og gasskromatografisystemer. Organiske kjemikere sørger for å sikre at utstyret deres er godt vedlikeholdt og oppdatert for å sikre nøyaktige eksperimentelle resultater.
En person som ønsker å bli en organisk kjemiker, trenger vanligvis en avansert grad i faget fra et akkreditert universitet eller høyskole. En mastergrad er tilstrekkelig for de fleste forsknings- og utviklingsstillinger, men en forsker som ønsker å utforme og gjennomføre uavhengige studier, trenger vanligvis å få en doktorgrad. Nye organiske kjemikere begynner vanligvis karrierer som assistenter eller forskere for å få praktisk erfaring på området. Med tid og jevn suksess, kan en forsker bli en ledende forsker eller laboratorieveileder. Mange etablerte organiske kjemikere bestemmer seg for å undervise i avanserte kurs enten heltid eller deltid ved universiteter for å forberede nye forskere på deres eventuelle karriere.