Hva er vannkraftutvikling?

Vannkraftutbygging er en form for utvikling som fokuserer på å identifisere steder som kan brukes til vannkraft og utnytte deres tilgjengelige energi. Nasjoner over hele verden er avhengige av vannkraft for noen av energibehovene sine, og studier indikerer at få, om noen, nasjoner bruker alle vannkraftressursene sine. Som enhver form for utvikling er vannkraftutbygging ikke helt uproblematisk. Det er en rekke spørsmål du må vurdere når du vurderer potensielle lokaliteter for vannkraftanlegg, alt fra energibehov til bekymringer for fiskebestander.

Mennesker har utnyttet vannets kinetiske energi i tusenvis av år. Tallrike menneskelige samfunn utviklet et utvalg av kreative måter å bruke vann på energi. Vannhjulet er et klassisk eksempel, med hjul som brukes til å drive sager og freseanlegg for korn lenge før utvikling av damp og elektrisk kraft.

Ved vannkraftutbygging er målet vanligvis å generere strøm, klassisk ved å demme opp en vannvei og bruke vannet til å vri turbiner med det formål å lage strøm. Imidlertid inkluderer vannkraftutbygging også anlegg som bruker havet til å generere bølgekraft, vannløse vannprosjekter og så videre. Noen av de mest bemerkelsesverdige vannkraftutviklingsprosjektene rundt om i verden inkluderer: Three Gorges Dam i Kina, Aswan Dam i Egypt, Chapeton Dam i Argentina og Hoover Dam i USA.

Når man tar fatt på vannkraftutbygging, er et av de viktigste spørsmålene å vurdere om et nettsted kan brukes bærekraftig eller ikke. Et sted med tilstrekkelig tilførsel av vann er kritisk, og det er et sted som kan brukes uten å forårsake for store negative miljøpåvirkninger. Damming av vannveier kan ha en enorm innvirkning på miljøet. Mens du kontrollerer sesongflom, blokkerer også dammer strømmen av næringsrik silt, og gjør det vanskelig for fiskebestanden å reise seg oppover elven, og noen ganger oversvømme dyrkbar jord, samfunn eller steder av historisk betydning. Alle disse spørsmålene må veies ved evaluering av et sted for å avgjøre om fordelene ved dammen er verdt kostnadene.

Miljøkompleksiteten i vannkraftutbygging er en årsak til at nasjoner ikke utnytter sitt fulle vannkraftpotensial. Vannkraftutbygging er også veldig kostbar, noe som kan være en begrensende faktor, og det kan noen ganger møte betydelig motstand fra lokalsamfunn. Selv om vannkraft er en fornybar ressurs som ikke genererer klimagassutslipp, noe som gjør den til en tiltalende energikilde for miljøbevisste nasjoner, er den helt klart bare en av mange løsninger for fornybar energi.