Hva er involvert i en politikerutdanning?
En politikerutdanning kan bestå av et bredt spekter av studier og erfaring, avhengig av hans eller hennes bakgrunn. Politiske ledere kommer ut fra ulike aspekter av samfunnet som konvergerer med offentlig administrasjon. Utdanningsbakgrunn kan bestå av grader innen virksomhet, jus, økonomi, historie, sosialt arbeid og offentlig administrasjon. Enten på college eller gjennom erfaring, får politikere vanligvis et godt grep om offentlig politikkutvikling, juridisk utvikling, offentlig eller bedriftsadministrasjon, utøvende ledelse, økonomisk utvikling, sosiologi, statsvitenskap og offentlige anliggender. Ferdigheter som etterspørres inkluderer både muntlig og skriftlig kommunikasjon samt ledede ledelses- og lederegenskaper.
For noen valgte stillinger er en bachelorgrad avgjørende for en politikerutdanning, særlig på lavere regjeringsnivå. Mange andre vil kreve en mastergrad for å skille seg ut eller i det minste for å konkurrere med politiske motstandere på høyere nivåer. I tillegg bør en grad være i hovedfag som er relevant for offentlig administrasjon. Derfor vil noen folkevalgte få en Master of Public Administration, mens andre vil velge en Juris doktorgrad, Master of Business Administration eller til og med en Master of Science in statsvitenskap. Uansett hvilken grad som er oppnådd, trenger politikere vanligvis å demonstrere en tverrfaglig kjennskap til alle kunnskapsdomener under valg av sete.
Selv om formell utdanning er viktig akkurat som på mange andre felt, tillegges ikke en politikerutdanning mest vekt i noen valgjurisdiksjoner, mens i andre er det avgjørende. For eksempel støtter velgere i USA ofte kandidater de har tillit til, som kan motivere valgdeler og som har en god oversikt over å produsere handlinger med utfall som er i samsvar med velgerstemning. I Singapore får kandidater som har doktorgrader på studieretningen, imidlertid langt mer oppmerksomhet enn kollegene som har lavere utdanningskvalifikasjoner, særlig parlamentsmedlemmer.
Erfaring er også en viktig del av en politikerutdanning. Kandidater som flytter fra privat sektor til offentlige verv, forventes vanligvis å ha hatt ansvarsstillinger som nøye speiler kontoret som han eller hun driver for. President- eller statsministerposten anses for eksempel ofte som å lede et flernasjonalt selskap. De som har viet karrieren sin til offentlig tjeneste, vil vanligvis trenge å demonstrere vellykket erfaring på lavere regjeringsnivå. Resonnement bak slike oppfatninger er at selv om utdanning i klasserommet er viktig, erstatter det på ingen måte utdanningene du får på jobben.