Hva er involvert i forretningsetiske studier?

Studier av forretningsetikk lar enkeltpersoner gjennomgå forskjellige etiske teorier og hvordan de gjelder i et forretningsmiljø. Mange høyskoler og universiteter gjør etikkurs et krav for forretningsgrader, med noen alternativer som er tilgjengelige for en grad i etikk. Når de studerer forretningsetikk, møter studentene vanligvis en kort historie om de forskjellige etiske synspunkter og bruksområder i forskjellige forretningsprosesser. Aktuelle hendelser kan også være en del av studiene med forretningsetikk, og presenterer både gode og dårlige eksempler. Ettersom etikken stort sett er personlig, er det vanskelig å bestemme hvilken metode eller verdier som er best i overordnede termer.

Mange forskjellige etiske synspunkter er til stede i historien, med forskjellige tenkere og filosofer som presenterer motstridende synspunkter. Noen av de mest vanlige inkluderer moralsk relativisme, utilitarisme eller intuisjonisme. Disse teoriene faller ofte under brede paraplyer der mange forskjellige filosofer er til stede under hver gruppe. De vanligste gruppene i forretningsetiske studier er deontologiske, normative, beskrivende og anvendte, selv om andre kan være til stede. Juridisk etikk kan også studeres, selv om denne typen kan ha sin egen definisjon og grupper som bestemt av sak eller vanlig lov.

Når grunnarbeidet er etablert gjennom disse forskjellige etiske synspunktene, beveger virksomhetsetiske studier seg mot anvendelse av etikk og moral i et forretningsmiljø. I mange tilfeller er det vanskelig å si at en virksomhet er moralsk eller etisk i seg selv. Et selskap - særlig et selskap som er integrert og ansett som en egen juridisk enhet - har ingen plikt til å være moralsk eller etisk. Derfor får et selskap mest sannsynlig sin moralske veiledning fra de som eier og driver virksomheten. En gjennomgang av de forskjellige store selskapene og hvordan etikk eller moral utløses fra disse enhetene basert på de som arbeider i dem, er en del av forretningsetiske studier.

Casestudier er blant de vanligste og mest populære metodene enkeltpersoner lærer om selskaper og hvordan de opererer. I forretningsetiske studier inkluderer casestudier sannsynligvis selskaper som har krenket den vanlige tanken et samfunn har til moral og etikk. For eksempel er Enron, Arthur Anderson, Worldcom og Tyco noen få amerikanske selskaper som er vanlige casestudier når det gjelder forretningsetikk. Bernie Madoff - den amerikanske investoren tiltalt for et stort Ponzi-opplegg - er et syn på personlig etikk som ikke nødvendigvis er forretningsrelatert. Disse tilfellene og andre lar enkeltmennesker lære om forretningsetikk og mangelen på integritet som kan oppstå i den virkelige verden.