Hva er involvert i dyrepleierutdanning?

Zookeeper-utdanning er vanligvis basert på grunnleggende kunnskap om matematikk og naturfag, men fortsetter i de fleste tilfeller å bygge opp også etter år i karrieren. Å jobbe som dyrepasser er den typen jobb som krever konstant, praktisk utdanning som utvides og tilpasser seg omgivelsene. De fleste dyrepassere begynner sin utdanning på videregående skole, og velger utfordrende kurs med fokus på biovitenskap som biologi. Universitetsutdanning er ikke alltid nødvendig, men det anbefales nesten alltid. Noen obligatoriske opplæringskurs er vanligvis påkrevd, og de fleste dyrepassere opplever at de fortsetter å lære selv etter å ha oppnådd ansiennitet og mange års erfaring i stillingen.

Det er to hoveddeler i generell dyrepassersopplæring: boklæring og læring på jobben. Den første er generelt mye lettere å definere. Zookeepers må gå inn i yrket med betydelig kunnskap om vitenskap og grunnleggende matematikk. Men ingen kan lære alt det er å vite om å tømme dyr fra en lærebok. Hands-on utdanning er også en avgjørende komponent i de fleste dyrehåndterers jobber.

Noen mennesker som håper å komme inn i dyrepleiesentrerte karrierer, ser etter praktisk erfaring fra et internat- eller frivillighetsprogram. Disse slags erfaringer lar deltakerne ofte utvikle ferdighetene som vil føre til senere jobbsuksess. Studenter og frivillige er vanligvis ikke i stand til å utføre mange oppgaver uavhengig av hverandre, og det er ikke sikkert at de faktisk kommer til å samhandle med dyr i det hele tatt. Mye av verdien kommer i observasjon: å se på dyreparkarbeidere utføre jobbene sine, lære om de mange tingene som foregår bak kulissene, og forstå og sette pris på alle de mange elementene som kreves for at en dyrehage skal fungere. For noen arbeidsgivere er denne typen utdanning og erfaring mer verdifull enn akademisk trening.

Begynnende dyrepassere gjennomgår vanligvis omfattende opplærings- og orienteringsprogrammer som blir arrangert av arbeidsgiverne deres. Noe av dette er rettet mot å lære spesifikke zoo-protokoller og krav, men mye er også designet for å fremme praktisk læring i en guidet, strukturert setting. Nye dyrehåndterere vil få øve på ferdighetene sine under orienteringer, mens de lærer om dyrehagens sikkerhetsregler, forskrifter om dyrekontakt og fôring og grunnleggende omhu.

De fleste fagpersoner må også delta i en viss grad av videreutdanning av dyrepassere gjennom hele karrieren. Noen ganger kommer dette i form av organiserte seminarer eller forelesninger, men det kan også presenteres som mer uformelle dyrobservasjonsøkter, plakatøkter ved universiteter i nærheten eller samtaler med forskjellige trente kolleger. Deltakelse i formelle konferanser om dyrepleier for dyrepassere er også vanlig.

Ikke all dyrepasserutdanning er formell eller til og med planlagt. Etablerte fagpersoner befinner seg ofte konstant utsatt for nye vinkler av dyrepleierutdanning i løpet av deres daglige jobber. Disse fagfolkene må lære av dyrene, så vel som fra kollegaene. Noen av disse oppgavene kommer naturlig, som å lære å identifisere trender og mønstre blant arter eller bli vant til individuelle dyrehagenes personligheter og preferanser. Det er også viktig å lære nye teknikker og trender.