Hva er sosialpsykologi?
Sosialpsykologi er en gren av psykologi som undersøker virkningen av sosiale påvirkninger på menneskelig atferd. Dette feltet er stort og omfatter et bredt spekter av studieretninger og flere fagfelt. Sosialpsykologi brukes også i en rekke fagområder og bransjer; mange mennesker bruker prinsippene om sosialpsykologi uten å være klar over det når de prøver å kontrollere en gruppe, påvirke noens mening eller forklare hvorfor noen oppfører seg på en bestemt måte.
Røttene til sosialpsykologien ble lagt på slutten av 1800-tallet, da psykologien som fagfelt trivdes i Europa. Da den første verdenskrig kjørte mange psykologer til USA, begynte sosialpsykologien å oppstå som en tydelig disiplin på 1920-tallet. En av de største innflytelsene på feltet var Kurt Lewin, som av noen blir kalt sosialpsykologens "far". andre kjente sosialpsykologer inkluderer Zimbabardo, Asch, Milgram, Festinger, Ross og Mischel.
En sosialpsykolog ser på holdninger, oppfatninger og atferd hos både individer og grupper. Feltet undersøker også mellommenneskelig interaksjon, analyserer måten noen interagerer med andre mennesker, enten på singulær basis eller i form av en stor gruppe. Sosialpsykologi undersøker også kulturelle påvirkninger som reklame, bøker, filmer, TV og radio, og ser på måtene disse påvirkningene påvirker menneskelig atferd.
Som mange forskere, liker sosialpsykologer å bruke empiriske metoder for å utføre studier på sine felt. Disse metodene involverer ofte eksperimenter som kan bringe opp komplekse etiske spørsmål. Et av de mest beryktede sosialpsykologiske eksperimentene var Stanford Prison Experiment, som til slutt ble lagt ned fordi det kom ut av kontroll. Sosialpsykologer stoler på innsatsen fra etiske komiteer og gjennomgår paneler for å sikre at deres arbeid er etisk tillatt, i håp om å unngå en gjentakelse av tvilsomme eksperimenter.
Studiet av sosialpsykologi kan forklare hvorfor mennesker danner mobber, hvordan grupper tar beslutninger, hvilke sosiale forhold som kan føre til avvikende atferd og et bredt spekter av andre ting. Sosialpsykologer lærer stadig mer om menneskelig atferd og vitenskapen bak menneskelige interaksjoner, og ser på alt fra hvorfor mennesker ikke klarer å hjelpe mennesker i nød til det som fører mennesker til å konforme seg, selv i etisk tvilsomme situasjoner.
Hvis du vil lære mer om dette psykologifeltet, kan det hende du kan ta et introduksjonskurs ved en lokal høyskole i ditt område. Du kan også konsultere biblioteket ditt for en rekke publiserte tekster om emnet, men pass på; når du begynner å studere sosialpsyk, kan det være vanskelig å stoppe!