Hva er kirurgisk onkologi?

Kirurgisk onkologi refererer til den typen onkologi som behandler kreft via kirurgi, vanligvis ved å fjerne svulster eller kreftvev. Det er en viss forvirring over nøyaktig hvem som praktiserer kirurgisk onkologi, og dette kan variere. Mange ganger når kirurgisk behandling av kreft er berettiget, er leger som blir kalt generelle kirurger. Andre ganger har de som utøver kirurgisk onkologi trent spesifikt i dette faget i noen tid og er en del av en liten gruppe spesialister.

Alle som praktiserer kirurgisk onkologi, uansett tittel, kan være dyktige til kirurgisk fjerning av svulster i det meste av kroppen. Andre typer kirurger kan fjerne svulster i ryggraden, skjelettstrukturen eller hjernen. Dette er vanligvis bare begynnelsen på kreftbehandling for mennesker. Etter å ha blitt gjennomført svulstfjerning, kan pasienter kreve tjenester av en medisinsk onkolog som vil hjelpe med å administrere cellegift og se etter tegn på remisjon eller tilbakefall. Faktisk kan det ofte være slik at en medisinsk onkolog, som ikke er kirurg, først vil henvise en pasient til en kirurgisk onkolog for operasjon før cellegift. Medisinske og kirurgiske onkologer kan samarbeide tett for å gi pasienter best mulig omsorg.

Denne spesialiteten regnes som en av de kirurgiske fagområdene, og den har annen trening enn ikke-kirurgiske former for onkologi. Generelt må generelle kirurger gjennomføre omlag 5 år med opplæring i sykehusopphold i generell kirurgi. Da blir konkurranse ekstremt hard for kirurgisk onkologi. Det er mindre enn 20 programmer i USA som tilbyr denne spesialiteten. Hvis kirurger blir akseptert til et av disse programmene, bruker de tre år til å studere. Videre er det nå noen kirurgiske onkologiske subspesialiteter som brystkreftoperasjoner, som kan forlenge studietiden.

Selv om denne ekstra opplæringen absolutt trener kirurgen godt, er det ikke sikkert mange mennesker møter en kirurgisk onkolog fordi de er få i antall. Selv om kirurgisk onkologi er en spesialitet, kan betegnelsen bare definere en behandlingsmåte som praktiseres mest av generelle kirurger. Det er åpenbart at kirurgiske onkologer er veldig høyt utdannede spesialister, men mange ganger er ikke denne ekstra spesialiseringen nødvendig for god pleie.

Siden begrepet utvikler seg, kan det være bedre å kalle kirurgisk onkologi for både en tilnærming og en disiplin. Generelle kirurger praktiserer det når det er nødvendig for å behandle kreft, og uten å ha fullført bosted i feltet kan de velge å fokusere karrieren på kirurgisk kreftbehandling. På den annen side kan en generell kirurg gjøre en og annen onkologikirurgi og mange andre prosedyrer. Dette kan være tilfelle for kirurger i mindre lokalsamfunn som betjener en variert befolkning.