Hva er den klassiske skolen for kriminologi?

Den klassiske skolen for kriminologi er en tankegang om reformen av kriminalitet og de beste metodene for straff av en gruppe europeiske filosofer og lærde i det attende århundre. Det skjedde under opplysningstiden, en bevegelse i vestlige land som fremmet bruken av fornuft som grunnlag for lovlig autoritet. Den italienske filosofen Cesare Beccaria regnes for å være grunnleggeren av den klassiske skolen.

Cesare Beccaria og andre medlemmer av den klassiske skolen for kriminologi mente at kriminell atferd kunne minimeres ved å bruke det grunnleggende om menneskelig natur. Skolen var basert på ideen om at mennesker handler i sine egne egeninteresser. De trodde at rasjonelle mennesker inngår en sosial kontrakt der de innser at det å ha et fredelig samfunn ville være til det mest fordelaktige for seg selv. Skolen forsøkte å redusere kriminalitet gjennom reformer til straffesystemet, som de følte hadde en tendens til å være grusom og overdreven uten grunn, så vel som en ineffektiv avskrekking.

Den klassiske skolen for kriminologi hevdet at den mest effektive avskrekkeren for kriminell oppførsel ville være rask straff i stedet for lange rettssaker. De følte at kriminelle handlinger var irrasjonell oppførsel og kom fra mennesker som ikke kunne eller ikke handlet i deres beste egeninteresser eller samfunnets. Medlemmer av skolen hevdet at straff måtte gjennomføres for spesifikke forbrytelser uten spesielle omstendigheter for å demonstrere for mennesker at kriminell virksomhet ikke vil komme dem til gode fordi det er klare konsekvenser.

En stor del av reformen av straffskyld som den klassiske skolen for kriminologi kjempet for var rettferdig og likebehandling av tiltalte lovbrytere. Før skolens kamp for reformer, kunne dommere straffe kriminelle etter eget ønske uavhengig av alvorlighetsgraden av forbrytelsen, noe som førte til at noen så på straffesystemet som tyrannisk. Cesare Beccaria og andre medlemmer kjempet for at straff for spesifikke forbrytelser ble satt av lovgiver og ikke for å tillate dommerne uhemmet makt. De følte at hvis dommere bare kunne anvende lovfestede sanksjoner, ville rettssaker være raske og kriminelle ville fått straffene sine raskere.

Tanken bak den klassiske skolens kamp for raske rettssaker og klart definerte straffer, var at det var mer sannsynlig at kriminelle ble avskrekket hvis de visste hvilken type straff de ville få og hvor raskt. Medlemmer av skolen mente at det å forhindre kriminalitet faktisk var viktigere enn å straffe den, men ved å ha et klart straffesystem på plass, ville kriminelle bruke resonnement for å utlede at kriminalitet ikke ville være i deres beste egeninteresser. Den klassiske skolen for kriminologi ble akseptert av europeiske herskere på slutten av det attende århundre og anses å ha påvirket det vestlige rettssystemet.