Hva er rådet for akkreditering av høyere utdanning?
Studenter velger å delta på akkrediterte institusjoner for høyere læring av flere årsaker - føderale myndigheter gir bare lån og finansiering til studenter ved akkrediterte skoler, lisenseksamen er bare tilgjengelig for studenter som deltok på akkrediterte universiteter og fremtidige arbeidsgivere undersøker studentens alma mater under intervjuer. Council for Higher Education Accreditation (CHEA) er en organisasjon med base i USA. CHEA består av over 3000 institusjoner for høyere læring som streber etter å gi en utdanning av høy kvalitet for studentene.
Rådet for akkreditering av høyere utdanning ble grunnlagt som organisasjonen det er i dag i 1996. Stiftelsen av CHEA markerte en sammenslåing av flere regionale og nasjonale ikke-statlige akkrediteringsbyråer for institusjoner for høyere læring. Organisasjonen eksisterer for å sikre kvalitet blant programmer for videregående opplæring, og for å forhindre endringer i strukturen til etterutdanning i Amerika, finner den urimelig eller urettferdig.
En CHEA-akkreditert skole er en som har blitt vurdert av organisasjonen og ansett å oppfylle deres standarder for kvalitet. CHEA-akkrediteringsprosessen er en flertrinnsprosedyre. Akkrediterte universiteter evaluerer sine ansatte, pensum og fysiske anlegg av organisasjonen. Etter å ha fått CHEA-akkreditering overvåkes skolen i en periode på fem til ti år for å sikre at kvalitet og standarder opprettholdes.
Fordelene med CHEA-akkreditering er mange. Council for Higher Education Accreditation er en frivillig akkrediteringsorganisasjon; deltakelse er ikke påkrevd. Når skolene velger å oppnå akkreditering av rådet for høyere utdanning, viser skolene ansvarlighet overfor den offentlige og føderale regjeringen. Fordi alle skoler med CHEA-akkreditering oppfyller de samme standardene, vet elever som deltar i disse organisasjonene kvaliteten på utdanning de velger å godta - det er like mye av et markedsføringsverktøy som det er en etikett.
Det er mange andre typer akkreditering bortsett fra den som er gitt av Council for Higher Education Accreditation. Det amerikanske utdanningsdepartementet (USDE) akkrediterer også universiteter og høyskoler; begge organisasjoner opererer i USA. Akkrediteringstyper er ikke gjensidig utelukkende. En skole kan ha både USDE og CHEA-akkreditering på samme tid. Skoler kan også ha akkreditering fra andre organisasjoner; for eksempel kan skoler med et veterinærmedisinsk program også ha akkreditering fra American Veterinary Medical Association.
CHEA-akkrediterte skoler blir revurdert med jevne mellomrom, vanligvis hvert tredje til 10 år. Hvis en skole ikke oppfyller de samme standardene som er satt av Council for Higher Education Accreditation, kan den miste sin status som en akkreditert skole. Tapet av akkreditering utelukker ikke institusjonen fra å søke på et senere tidspunkt. En skole kan være CHEA-akkreditert og ikke-akkreditert på forskjellige punkter gjennom historien.