Kan jeg spre forkjølelsessår ved å kysse?

Det er veldig enkelt å spre en forkjølelsessår ved å kysse. Forkjølelsessår er forårsaket av herpes simplex-viruset, og en person som har blitt smittet av dette viruset kan spre det til en uinfisert person ved å kysse selv når forkjølelsessåret ikke er spesielt aktivt. Det er også mulig å spre en forkjølelsessår ved å kysse når den forkjølelsessår allerede har helbredet og forsvunnet, selv om det er mindre sannsynlig at dette oppstår.

Viruset som forårsaker forkjølelsessår kan infisere hvilken som helst del av menneskekroppen, men sprer seg lettest til områdene rundt munnen og kjønnsorganene. To forskjellige typer herpes simplex-virus eksisterer. HSV – 1 er mer sannsynlig å infisere munnen og forårsake forkjølelsessår, mens HSV – 2 typisk smitter kjønnsorganene, men også kan smitte i munnen og produsere forkjølelsessår. Viruset kan overleve utenfor kroppen i korte perioder, men blir ofte overført ved direkte fysisk kontakt. Langvarig kontakt øker risikoen for infeksjon.

Herpesviruset etablerer seg i nervene som leder bort fra overflaten av huden. I mange tilfeller kan immunsystemet undertrykke viruset, og symptomer forekommer aldri. Andre mennesker smittet med viruset vil lide av periodiske virusutbrudd, som har form av forkjølelsessår i munn og lepper. Disse sårene og kriblingen som går foran utseendet indikerer et høyt viral aktivitetsnivå. Dette forhøyede nivået av viral aktivitet betyr at det er mye lettere å spre viruset fordi det er mange flere virus på overflaten av huden.

Sannsynligheten for at en person faktisk vil spre en forkjølelsessår ved å kysse, bestemmes av flere faktorer. Hvis den andre personen som er involvert i kysset allerede har blitt smittet med viruset, selv i en sovende form, vil han eller hun ha antistoffer som begrenser, men eliminerer ikke sjansene for å spre viruset til et annet infeksjonssted. En person med et svekket immunforsvar er derimot mye mer sannsynlig å bli smittet. Forsiktig hygiene kan redusere sjansene for å spre forkjølelsessår.

Medisinering kan redusere risikoen for at noen sprer en forkjølelsessår ved å kysse. Antivirale medisiner, hovedsakelig acyclovir og penciclovir, brukes til å behandle herpesinfeksjoner. De reduserer antall virale utbrudd og reduserer alvorlighetsgraden av utbrudd. Ved å gjøre det gjør de det mindre sannsynlig at en person sprer en forkjølelsessår ved å kysse, men eliminerer ikke risikoen helt.