Trenger jeg en kolonoskopi?
Spørsmålet om en pasient trenger en koloskopi avhenger av en rekke faktorer. Denne medisinske prosedyren innebærer å se i tarmsystemet med et rektalt innsatt kamera, og den blir utført for å se etter tegn på polypper, lesjoner og andre helseproblemer i tykktarmen. Selv om det kan være ubehagelig å få en koloskopi, kan denne testen være kritisk nyttig for å identifisere de tidlige tegnene på tykktarmskreft og andre helsemessige forhold.
Som en generell regel, hvis en pasient er over 50 år, vil vedkommende trenge en koloskopi hvert 10. år frem til 75 eller 80 år, siden den største risikofaktoren for tykktarmskreft er alder. En virtuell koloskopi, som innebærer bruk av medisinsk avbildningsutstyr for å få et bilde av tykktarmen, kan også brukes, sammen med tester av avføring for å se etter tegn på blødning og sårdannelse i tykktarmen.
Hvis en pasient har en familiehistorie med kreft, vil han eller hun trenger en koloskopi oftere på grunn av økt risiko for kreft. Kreft hos nære familiemedlemmer er en indikator for en koloskopi hvert femte år som starter ved 40-årsalderen, og en høy forekomst av kreft, spesielt tykktarmskreft, i familiehistorien antyder at en pasient kan trenge en koloskopi hvert tredje år som starter i en alder. 10 år under det hos det yngste familiemedlemmet som er diagnostisert med kreft. Med andre ord, hvis faren til en pasient ble diagnostisert med tykktarmskreft i en alder av 35, bør pasienten planlegge å få en koloskopi i en alder av 25 år og deretter hvert tredje år.
En pasient kan også trenge en koloskopi hvis han eller hun har en historie med tykktarmspolypper eller tarmsykdom. En lege vil komme med anbefalinger basert på den enkelte pasients tilstand, men rutinemessig screening kan trenge å starte så ung som 15 år, med oppfølgingsscreening mellom to og fem år, avhengig av pasientens omstendigheter. Personer med en historie med familiær adenomatøs polypose, Crohns sykdom, irritabel tarmsykdom og andre tarmsykdommer kan trenge regelmessig en koloskopi for å se etter tidlige tegn på et problem.
Utover de grunnleggende anbefalingene om koloskopi som brukes som grove retningslinjer i pasientbehandling, kan det være spesifikke forhold der en lege anbefaler en koloskopi som en del av en diagnose og behandlingsplan. Når en lege ber om at en pasient skal få en koloskopi, er det en god idé å følge anbefalingen. Hvis pasienten nylig har fått en koloskopisk screening, kan han eller hun spørre om legen kan gjennomgå de tidligere resultatene og trekke anbefalingen for en gjentagelse, men legen kan føle at pasientens tilstand fortjener et nytt blikk i tarmen.