Forårsaket det å være forkjølelse sykdom?
"Hvis du ikke pakker opp, vil du få din død av en forkjølelse." Mange av oss har hørt lignende råd om sammenhengen mellom å være forkjølet og bli sykmeldt. Selv om de fleste av oss mener at det å være kaldt ikke forårsaker sykdom, er juryen offisielt fremdeles ute. De fleste forskere støtter at det å være forkjølet ikke påvirker ens sannsynlighet for å fange et virus som forårsaker forkjølelse eller influensa.
Medisinsk forskning på 1950-tallet utsatte 400 frivillige for forkjølelsesvirus ved bruk av forskjellige temperaturer og forhold som variabler. Resultatet var ingen forskjell i infeksjonshastigheten mellom de forskjellige gruppene. En lignende studie på slutten av 1960-tallet ga sammenlignbare resultater.
Noen studier antyder imidlertid at det å være kaldt forårsaker sykdom. Noen argumenter indikerer at hvis du er kald, er kroppen mer stresset og derfor mindre motstandsdyktig mot å bekjempe et virus. Forskning fra Cardiff University Common Cold Center i Wales har vist at et fall i kroppstemperatur kan føre til at et sovende forkjølelsesvirus utvikler seg. Hvis en person blir kjølt, for eksempel ved å ha på seg fuktige klær i kaldt vær, blir blodårene i nesen innsnevret. Når dette skjer, lukkes det varme blodet, og leverer ikke lenger de infeksjonsbekjempende hvite cellene.
En studie involverte effektene av frivillige som plasserte bare føtter i en tom skål i 20 minutter eller bløtlegging av føttene i en skål som inneholder iskaldt vann i like lang tid. I løpet av fem dager etter eksperimentet utviklet flere deltakere som hadde dynket føttene i kaldt vann, forkjølelsessymptomer enn de andre deltakerne. I følge studien hadde sannsynligvis flere av deltakerne allerede forkjølelsesviruset, men viste ennå ikke symptomer. Senking av kroppstemperatur var en medvirkende faktor; i dette tilfellet er forkjølelse forårsaket sykdom, ikke viruset, men utviklingen av viruset.
Den mer sannsynlige årsaken til at folk har en tendens til å bli sykere oftere i vintersesongen, er den økte kontakten med andre, noen av dem har virus. Siden været er kaldt, har folk en tendens til å holde seg innendørs oftere, noe som gjør steder som skoler, butikker, flyplasser og kontorer sannsynligvis steder å bli forkjølet.
Folk får vanligvis forkjølelse via de luftbårne dråpene fra en nys. Andre metoder for å bli forkjølet er ved kontakt fra hånden til nesen eller øyeområdene etter direkte kontakt med en person som har viruset eller indirekte kontakt, for eksempel å berøre den samme dørhåndtaket.
Den beste måten å unngå forkjølelse eller virus er ikke å unngå å bli forkjølet, men i stedet unngå overfylte steder og ofte vaske hendene. Og resultater fra nok en studie indikerer at de som har et positivt syn og er positive, har mindre sannsynlighet for å bli forkjølet enn de som hadde en mer negativ følelsesmessig stil.