Hvordan er alkohol og depresjon relatert?
Det er riktignok et forhold mellom alkohol og depresjon, men det har vist seg vanskelig å si om misbruk av alkohol bidrar til depresjon eller om depresjon utløser problemer med alkohol. Begge tankene har faktisk et visst grunnlag, og studier på sammenhengen mellom alkohol og depresjon har gitt avgjort forskjellige resultater. De fleste eksperter er enige om at alkohol er et depressivt middel, og de som lider av klinisk depresjon bør ikke konsumere det under behandlingen.
Kjemisk betraktes etylalkohol som et depressivt middel, noe som betyr at det undertrykker eller bremser den naturlige funksjonen til hvilket system eller organ det møter i kroppen. Når alkohol krysser blod / hjerne-barrieren, blir den i hovedsak de områdene i hjernen som er ansvarlige for rasjonelle tankeprosesser og humørkontroll. Mens den kortsiktige effekten av alkohol kan være følelser av eufori eller en senking av sosiale hemmer, utløser alkohol ofte på sikt følelser av forvirring, tristhet og håpløshet. Disse symptomene forekommer også hos personer som har diagnosen klinisk depresjon.
En avhengighet av alkohol er ikke nødvendig for å få følelser av fortvilelse, ensomhet og tristhet assosiert med depresjon. Imidlertid vil en rekke mennesker som lider av depresjon oppsøke depressiva som alkohol eller Valium® som en form for selvmedisinering. Den øyeblikkelige følelsen av eufori og mental avslapning som oppleves mens de er beruset, antas å utligne de smertefulle følelsene forårsaket av depressive tanker. På denne måten utløser depresjon en interesse for en juridisk depressant tilgjengelig uten resept eller legeundersøkelse.
Noen studier antyder at koblingen mellom alkohol og depresjon begynner med alkohol. Personer som ikke har noen symptomer på klinisk depresjon, kan velge å drikke alkohol i overkant, spesielt i sen ungdom og tidlig voksen alder. Denne fritids- eller sosiale drikkevanen kan utløse en genetisk disposisjon for klinisk depresjon eller andre psykiske sykdommer. En moderat til tung drinker kan falle i en depresjonstilstand etter å ha lidd de fysiske, mentale og sosiale problemene forbundet med alkoholisme. Det kan hevdes at alkoholmisbruk fører til depresjon, fordi mange alkoholikere mister støttenettverkene og har en vanskelig tid å leve på egen hånd.
En studie om sammenhengen mellom alkohol og depresjon fokuserte på forskjellene mellom menn og kvinner når det gjelder å takle klinisk depresjon. Studien fant at menn generelt hadde en tendens til å bli deprimerte etter å ha utviklet alkoholproblemer, mens kvinner ofte vendte seg mot alkohol etter å ha blitt klinisk deprimerte. I begge tilfeller advarer mange psykiatere mot å bruke alkohol i kombinasjon med reseptbelagte antidepressiva fordi samspillet kan vise seg dødelig. Depresjon er først og fremst forårsaket av en ubalanse av stemningsstabiliserende kjemikalier, og fortsatt bruk av alkohol kan eliminere effektiviteten av stemningsfremmende medisiner foreskrevet for depresjon.