Hvordan kan jeg minimere støvallergier?
En allergi er kroppens respons på visse stoffer som den kommer i kontakt med. Immunsystemet til en person med allergi ser på disse stoffene som skadelige og reagerer deretter. Det er denne immunsystemresponsen som forårsaker klassiske allergisymptomer som rennende nese, nesetetthet, ekstra slimproduksjon, utslett og elveblest.
Støv er en av de vanligste årsakene til allergier hos mennesker. Det har faktisk blitt anslått at 10% av befolkningen generelt er plaget av en slags støvallergi. Husholdsstøv består av mange ting som død hud, kjæledyrhår, stoff, lo, deler av insekter og støvmidd.
Støvmidd er årsaken til de fleste støvallergier. Den allergiske reaksjonen er faktisk forårsaket av et protein som finnes i fekalstoffet i støvmidd. I motsetning til andre allergener, forblir støvmiddallergener ikke lett i lufta på grunn av sin tunge vekt. Derfor blir de fleste utsatt for støvallergener gjennom direkte kontakt med puter, sengetøy eller møbler.
Å minimere effekten av støvallergier tar litt arbeid, men kan gjøres. Det er egentlig to metoder for å gjøre det. Den første metoden innebærer å redusere direkte eksponering for støv og støvmidd. Siden mye av eksponeringen for støv er på soverommet, bør personen med støvallergi vaske alt sengetøy omtrent en gang i uken i varmt vann. Vannet skal være minst 130 grader Fahrenheit (54 grader celsius) for å drepe støvmidd og fjerne avfallet i tilstrekkelig grad.
Spesialdesignede støvsikre deksler skal plasseres over madrasser, boksfjærer og puter. Disse dekslene gir en barriere som støvmidd og allergener ikke klarer å trenge gjennom. Personen som lider av støvallergier bør også bruke puter fylt med syntetiske materialer, for eksempel polyester, i stedet for puter med en naturlig fylling, for eksempel fjær.
Regelmessig rengjøring og vedlikehold av hjemmet vil også bidra til å minimere støvallergier. Det anbefales at tepper støvsuges minst en eller to ganger i uken. Hvis mulig, bør et vakuum med HEPA-filter brukes. Dette vil bidra til å forhindre at allergener spres gjennom bruk av vakuumet. Hvis støvallergier er ekstreme, kan det være lurt å vurdere å erstatte deler av eller hele teppet i hjemmet med tre, fliser eller vinylgulv.
HEPA-filtre som brukes i et hjemmets varme- og klimaanlegg, kan faktisk forbedre den innendørs luftkvaliteten til et hjem. HEPA-filtre er vanligvis betydelig dyrere enn vanlige glassfiberfilter. For allergikeren kan imidlertid fordelene være verdt den ekstra kostnaden. I tillegg er mange HEPA-filtre designet for å kunne brukes på nytt, noe som kan bidra til å bekjempe de høyere kostnadene. Det skal imidlertid bemerkes at ikke alle HVAC-systemer er designet for å fungere med HEPA-filtre. De som vurderer å installere HEPA-filtre, bør nøye lese brukerhåndboken til HVAC-systemet.
Den andre metoden for å minimere effekten av støvallergier er å endre kroppens reaksjon på allergenene ved bruk av medisiner og medisinsk behandling. Det anbefales at de som er interessert i allergimedisiner og behandlinger, kontakter lege eller helsepersonell for mer informasjon.