Hvor vanlige er misforhold?
Statistikken over spontanaborter er oppsiktsvekkende. Mens mange mennesker tror spontanaborter er sjeldne hendelser, er de faktisk ganske vanlige. Det anslås at omtrent 25 prosent av alle kvinner vil ha en spontanabort på et tidspunkt i livet, og dessverre vil noen kvinner oppleve mer enn en. Enda mer sjokkerende er det faktum at omtrent 50 prosent av alle svangerskap ender med spontanabort. En kvinnes sannsynlighet for spontanabort øker når hun eldes, og beveger seg fra 25 til 30 prosent når hun fyller 40 år.
Abort er hyppigst i første trimester av svangerskapet, som er de første 12 ukene. Når en spontanabort oppstår i første trimester, blir det referert til som en tidlig spontanabort. Noen ganger skjer spontanaborter i andre trimester, men de er langt mindre vanlige. Når de oppstår i løpet av denne tiden, kalles de for sent spontanaborter.
Det er noen risikofaktorer som gjør en kvinne mer sannsynlig å spontanabortere det ufødte barnet hennes. Disse inkluderer slike ting som røyking, drikke og bruk av ulovlige medikamenter under graviditet. Visse kjønnssykdommer kan føre til spontanabort, som andre typer infeksjoner. Andre medisinske tilstander kan også føre til spontanabort, inkludert skjoldbrusk sykdom og diabetes; autoimmune forhold, som lupus, øker også en kvinnes risiko for spontanabort. Mens en kvinne kan ha disse risikofaktorene og fremdeles levere en sunn baby, gjør disse tingene ganske enkelt mindre sannsynlig at hun vil bære barnet sitt til termin.
Ofte er det ingen kommende forklaring på hvorfor en kvinne har spontanabort; Dette gjelder spesielt når det forekommer i første trimester. I noen tilfeller kan en lege undersøke fostervevet for å finne ut hvorfor spontanabort skjedde. Oftere enn ikke skjer dette imidlertid ikke, spesielt når det er en kvinnes første spontanabort; i stedet lærer de fleste kvinner aldri hva som forårsaket spontanabortene deres. Dette kan være spesielt vanskelig for en kvinne å takle følelsesmessig. Når problemet er uforklarlig, kan tap av et barn virke enda mer meningsløst.
Noen leger mener at unormal kromosomutvikling er den vanligste årsaken til spontanaborter som oppstår i første trimester. De anslår at omtrent 70 prosent av de tidlige spontanabortene skyldes feil som involverer kromosomer. Hver person skal ha 23 par kromosomer, og de er ansvarlige for en lang rekke funksjoner og fysiske egenskaper i menneskekroppen. Noen ganger splittes babyens celler på feil måte, og feil antall kromosomer utvikles, noe som fører til en rekke problemer, inkludert ting som molar graviditet og problemer med morkaken. Noen ganger utviser kroppen et feil utviklet foster via en spontanabort som en måte å rette opp i disse problemene.