Hvor vanlig er en frykt for dyr?

Frykten for dyr, også kjent som zoofobi, er uten tvil en av de vanligste fryktene i verden. Mens frykten for alle dyr er sjelden, er frykten for spesifikke dyr vanlig, spesielt blant barn. Denne frykten varierer etter bestemte faktorer og etter beliggenhet, og er vanligvis sentrert om innfødte dyr som kanskje eller ikke gjør mest skade. Forskere tror at en av fem mennesker vil utvikle en frykt for dyr på et tidspunkt i livet. Frykten for edderkopper, fugler og bier er vanligvis den vanligste opplevd av befolkningen, med frykten for hunder og slanger også i nærheten av toppen av listen.

Alvorlighetsgraden av en fobi er typisk sentrert om fire faktorer: uforutsigbarhet, farlighet, avsky og ukontrollerbarhet. Dyr som rangerer høyest i disse fire kategoriene, er vanligvis på listen over ikke-går for de med frykt for dyr. Mens de som opplever ekte zoofobi, som er sjelden, tar problemer med alle ikke-menneskelige dyr, har det store flertallet av befolkningen en ekstrem motvilje for et eller flere spesifikke dyr. Alvorlighetsgraden av mislikningen, og tilhørende symptomer som problemer med å puste og panikkanfall, skiller vanlig frykt fra en fobi.

Hvor ofte disse fryktene er vanligvis avhenger av plasseringen. I USA, for eksempel, der folk flest bor i byer eller byer, kan erfaring med farlige dyr være mye sjeldnere enn i andre land der farlige dyr er mer en del av dagliglivet. Områdene med en høy bestand av farlige dyr har en tendens til å oppleve en økt frekvens av frykt for dyr. Hunder ser ut til å røre opp de vanligste fryktfølelsene i USA, da det er en stor befolkning av dem og folk møter dem ofte. I Australia er imidlertid den vanligste frykten for dyr arachnophobia på grunn av den farlige edderkoppbestanden i området.

Mens en av fem mennesker forventes å utvikle en frykt for ett eller flere dyr på et tidspunkt i livet, er frykt for dyr mest vanlig hos små barn, spesielt de under 10 år. For barn som vanligvis har en begrenset forståelse av verden, de fire faktorene som forårsaker denne frykten er mye mer uttalt. Mens en voksen kanskje forstår at en bjeffende hund bare ber om en rask klining, kan det hende at et barn ikke gjør det. Selv om mange barn kommer for å vokse ut frykten, er zoofobi fortsatt en av de vanligste fryktene hos voksne.