Hvor vanlig er brystkreft hos barn?
Færre enn ett av 15 millioner barn får brystkreft. Noen studier spekulerer i at brystkreft hos barn bare forekommer en gang hvert femte år. Dette betyr omtrent 0,1 prosent sjanse for å få barnekreft i brystet. Mens brystkreft hos barn er en sjeldenhet, er det mulig for både gutter og jenter å utvikle klumper eller cyster i ungdomstiden eller i tenårene. En og annen kan være kreftsyk, men de fleste er godartede.
Brystkreft hos barn antas å være en arvelig tilstand. Mutasjoner i gener kan skape såkalte “kreftgener.” Et barn med flere generasjoner og hendelser av familiekreft kan ha en høyere risiko for å få kreftgenet, BRCA1 eller BRCA2, som kan utløses av en rekke biologiske eller miljømessige faktorer. at legene fortsatt undersøker. Noen barn med brystkreft har imidlertid vist seg å ha ingen kreftgener.
En ungdom trenger ikke å ha utviklet bryst for at kreft skal oppstå. De fleste barn med brystkreft er imidlertid i puberteten og gjennomgår hormonelle forandringer som tilsynelatende er mer drastiske enn typisk ungdomstid. Noen studier antyder at disse hormonelle skiftene, sammen med den normale raske celleveksten i barnets kropp, kan være en trigger knyttet til kreftutviklingen.
Når brystkreft hos barn forekommer, kan det være den infiltrerende ductale karsinomvarianten. Denne typen kreft utvikler seg når muterte celler klynges sammen i en brystkanal før de flytter til brystvev i nærheten. Leger teoretiserer at hormonelle avvik forårsaker dannelse av disse duktale klumpene og proksimale arrvev, som føles klumpete og skiller seg fra brystets regelmessige sammensetning. Det unormale vevet kan forårsake kløe, som ofte varsler foreldre om brystkreft hos barn.
Til tross for muligheten for brystkreft hos barn, anbefaler ikke leger at unge jenter eller gutter læres å vurdere seg selv for mystiske klumper eller cyster i brystområdet. Mammogrammer, ifølge leger, skal heller ikke utføres på barn eller tenåringer. I nødvendige tilfeller kan biopsier avgjøre om en klump er ondartet eller ikke.
Barn som blir behandlet tidlig for brystkreft har ofte en høy overlevelsesgrad som overstiger 80 prosent. Leger foreslår at foreldre hjelper barn med å redusere risikoen for å utvikle brystkreft ved å spise sunn mat og unngå bearbeidet og kjemikaliebelagt mat. Kraftig fysisk aktivitet og unngåelse av kreftfremkallende stoffer som nikotin kan også hjelpe.