Hvor vanlig er diabetes hos barn?

Diabetes hos barn er ikke spesielt vanlig, men mange hevder at den øker over hele verden. I USA har omtrent 0,2% av barn under 20 år diabetes. Mens mange forskere konkluderer med at sykdommen har en tendens til å ha høyere utbredelse i land som er mindre økonomisk utviklet, korrelerer dette ikke nødvendigvis direkte med hyppigheten av juvenil diabetes for disse landene av mange årsaker som begrensninger i forskningen. I følge International Diabetes Foundation (IDF) har regionen Sørøst-Asia den høyeste forekomsten av type 1-diabetes hos barn i alderen 0 til 14 år, med den vestlige Stillehavet som har den laveste utbredelsen.

American Diabetes Association produserer i samarbeid med Centers for Disease Control and Prevention og andre organisasjoner et årlig National Diabetes Fact Sheet. De estimerer at mengden individer yngre enn 20 som har blitt diagnostisert med enten diabetes type 1 eller type 2 utgjør omtrent 0,26% av hele aldersgruppen, men de har ikke vært i stand til å gi tilstrekkelig et estimat for udiagnostiserte tilfeller av diabetes for denne aldersgruppen. I tillegg konkluderer Juvenile Diabetes Research Foundation med at Canada har den sjette høyeste frekvensen i verden av diabetes hos barn 14 år eller yngre.

IDF anslår at rundt 76 000 barn i alderen 15 år eller yngre nylig utvikler diabetes type 1 årlig, med en årlig økning på 3%. Det er betydelig mindre omfattende forskning tilgjengelig om forekomsten av diabetes type 2 hos barn rundt om i verden, selv om IDF bekrefter at det generelt øker i alle land i alle økonomiske klasser. Stiftelsen estimerer cirka 18,3 tusen nydiagnostiserte tilfeller per år for Sørøst-Asia, en av de mest befolkede regionene i verden. Europa kommer nær, med anslagsvis 17,1 000 nydiagnostiserte tilfeller per år. Regionen Nord-Amerika og Karibia, først og fremst inkludert de som bor i Mexico, USA og Canada, har den tredje høyeste forekomst, i gjennomsnitt omtrent 14,7 tusen nydiagnostiserte tilfeller per år.

Stiftelsen estimerer at Midt-Østen og Nord-Afrika har omtrent 9,1 tusen nydiagnostiserte tilfeller per år. Gruppen tilskriver aldrende populasjoner kombinert med sosioøkonomiske og kulturelle endringer i landene i denne regionen med høyest forekomst av diabetes. Afrika anslås å ha omlag 6,1 tusen nydiagnostiserte tilfeller per år, men helseforskning i denne regionen har en tendens til å være hovedsakelig fokusert på smittsom sykdom, noe som begrenser mengden av forskning som er tilgjengelig for diabetes.

Sør- og Mellom-Amerika konkluderes med å ha rundt 5,8 000 nye tilfeller av diabetes hos barn per år. IDF anslår den vestlige Stillehavsregionen til å ha cirka 4,9 tusen nydiagnostiserte tilfeller per år. Stiftelsen har inkludert at forskning er begrenset for denne regionen, ettersom en stor del av helsepolitikken er opptatt av smittsom sykdom og mange av disse områdene mangler en regjering som er samvittighetsfull og informert om alvorlighetsgraden av diabetes.