Hvor vanlig er glioblastom hos barn?

Glioblastom hos barn er sjelden, og forekommer hovedsakelig hos voksne mellom 45 og 70 år. Det er en alvorlig hjernekreft som har et dårlig utfall og høy dødelighet, selv når behandling er gitt. Glioblastom hos barn og voksne krever spesialistpleie og jo tidligere intervensjon, desto bedre. Hos barn forekommer glioblastomer oftest i hjernestammen.

En kreftsvulst er et område der unormale celler vokser ut av kontroll. Når det gjelder glioblastom hos barn, er de involverte cellene gliacellene i hjernen som støtter nevronene. De kan presentere over kort tid når barnet kan oppleve hodepine, kvalme, anfall, visuelt eller sansetap og personlighetsforandringer. Symptomene som oppleves avhenger i stor grad av svulstens stilling. Det må søkes akutt medisinsk hjelp hos et barn som viser noen av disse symptomene i en lengre periode, uten åpenbar årsak.

Den nøyaktige årsaken til glioblastom hos barn er ikke kjent, selv om gener kan spille en rolle i noen tilfeller. Ulike tester vil bli utført av legen for å fastslå svulstenes stilling og størrelse, og den beste behandlingsplanen vil bli etablert i henhold til resultatene av testene. Testene kan omfatte MR-skanninger, CAT-skanninger og blod- eller cerebrospinalvæske (CSF) tester.

Mens glioblastoma kan forekomme i alle aldre, viste en studie at bare omtrent 8% av glioblastomer forekom hos barn. Medulloblastomer er de vanligste hjernesvulstene hos barn. Uansett type svulst, er spesialistinngrep nødvendig. Ulike leger, inkludert onkologer, kirurger, radiologer og nevrologer, kan være involvert i den diagnostiske prosessen og beslutningen om behandlingsalternativer.

Behandling av glioblastom hos barn er generelt ikke helbredende, men kan forlenge barnets levetid. I noen tilfeller kan kirurgi utføres, selv om deres plassering av glioblastom i hjernestammen ofte kan utelukke kirurgisk inngrep. Strålebehandling og cellegift kan brukes til å krympe svulsten. Støttende behandling, som smertestillende for smerter, kortikosteroider for å redusere hevelse og antiepileptika i tilfelle av anfall kan også brukes.

Glioblastom hos barn har ofte et dårlig utfall, og støttegrupper og terapi for både barnet og familien er avgjørende. Svulsten kan påvirke barnets evne til å fullføre oppgaver og delta i normale aktiviteter så støtte både på skolen og hjemme er viktig. De fleste kreftsentre har psykologisk rådgivning som en del av behandlingsprogrammene deres.