Hvor vanlig er psykose hos barn?

Antallet barn som lider av en psykotisk lidelse er ekstremt vanskelig å finne. Psykose hos barn kan forveksles med en rekke andre ting, inkludert ADHD (ADHD), autisme eller til og med et normalt utviklingsstadium. De fleste lidelser, først og fremst schizofreni og bipolar lidelse, antas å begynne mest i voksen alder. Selv om barnets begynnelse av disse forholdene blir gjenkjent, antas det å være en relativt sjelden hendelse, selv om mange barn sannsynligvis er feildiagnostisert eller ikke diagnostisert i det hele tatt.

Man trodde en gang at psykose hos barn var ekstremt sjelden. Behandlingene er primært skreddersydd for voksne mennesker, selv om det er kjent at antallet tilfeller som er diagnostisert hos små barn og unge øker. Faktisk antas at opptil syv prosent av alle barn som blir behandlet på et psykiatrisk sykehus har en psykotisk lidelse. Bipolar lidelse er den vanligste, selv om barn har vært kjent for å lide av schizofreni og andre lidelser også.

Mange tilfeller av psykose hos barn blir feildiagnostisert som ADHD eller autisme, fordi barn som lider av psykiske lidelser ofte utviser mange av de samme symptomene. Andre barn får kanskje ikke diagnosen noe i det hele tatt, fordi det i løpet av barndommen er vanlig at barn viser ut atferd som ikke vil være egnet hos voksne. Noen ganger stilles diagnose ikke før et barn ikke klarer å vokse ut av slik atferd. For eksempel kan et barn som snakker med imaginære mennesker anses som normalt, selv om dette noen ganger er et tegn på schizofreni.

Det er en stor forskjell i illusjonene som er opprettet av et normalt barn og hallusinasjonene som oppleves av en som er schizofren. Det sunne barnet styrer bildene sine, utvikler personlighetene sine, og de imaginære vennene gjør bare det han vil at de skal gjøre. De til det schizofrene barnet er utenfor hans kontroll, og kan til og med be ham om å gjøre ting han ikke vil gjøre.

Psykose hos barn er imidlertid relativt uvanlig, selv med feildiagnostiserte og underdiagnostiserte barn som er innarbeidet. Gjennomsnittsalderen for symptomdebut er vanligvis sent i tenårene gjennom begynnelsen av trettiårene, avhengig av lidelsen. Barn kan utvise en merkelig atferd tidlig, men det kan eskalere til psykose senere i livet. Hvorvidt advarselsskilt kan bli lagt merke til og deretter behandlet med tidlige inngrep, er ikke helt forstått.

Foreldre bør huske å høre på barna sine. Selv om et bestemt symptom virker normalt, hvis barnet virker ubehagelig eller urolig av det, bør han snakke med noen. Humørsvingninger, irritabilitet og problemer med å sove er alle normale deler av oppveksten. Når de blir overdreven eller opprørende for barnet, er det imidlertid behov for ytterligere evaluering.