Hvor farlig er en navlestreng rundt halsen?

A babys navlestreng blir loopet rundt halsen, også kalt en nuchal ledning, i omtrent 25% av leveranser av vaginal fødsel. Mens en skremmende tanke for mange foreldre, påvirker de fleste navlestrengs komplikasjoner ikke helsen til babyen eller moren. Når babyens hode har "kronet" og dukker opp fra fødselskanalen, sjekker den medisinske profesjonelle rutinemessig for å se om navlestrengen er rundt halsen. I de fleste tilfeller er ledningen løs nok til å skli over babyens hode før babyens kropp blir levert. Mens komplikasjoner oppstår, er de fleste ekstremt sjeldne eller lett løst.

Fosterdød fra en navlestreng rundt halsen er veldig sjelden, og kan være forårsaket av andre komplikasjoner. Ledningsstriktur, der navlestrengen er knyttet tett nok til å forhindre oksygen og næringsstoffer til babyen, kan være forårsaket av en mangel i det beskyttende gelébelegget. Prenatal teknologi som ultralyd er ikke i stand til å diagnostisere slike komplikasjoner, og i sliktTilfeller, babyen er dødfødt. Ledningsstriktur er ansvarlig for anslagsvis 19% av fosterets dødsfall.

I de sjeldne tilfellene der ledningen er pakket tett rundt halsen eller knyttet, klemmer en lege ledningen to steder og skjærer ledningen mellom klemmene. Babyen skal leveres umiddelbart, da den ikke lenger mottar oksygen når navlestrengen er kuttet. I ekstreme tilfeller blir babyen skadet under klem- eller skjæreprosedyren. Totalt sett er det generelt en standard og sikker prosedyre å fjerne en navlestreng fra hele nakken.

Umbilical ledningsvenen og arterien er dekket av en tykk, gelélignende beskyttende skjede kalt Whartons gelé. Denne glatte kappen reduserer friksjonen og forhindrer at ledningen blir komprimert, hvis den skulle bli viklet rundt babyens nakke eller vridd i en knute. Obstetriciere har laget to typer klassifisering for en navlestrengrundt halsen. Type A er en ledning pakket rundt spedbarnets hals 360 grader, mens type B er en ledning pakket rundt halsen i en fast knute.

Noen leger bruker Doppler ultralydteknologi for å oppdage en prenatal nuchal ledning. Selv om ultralyd kan være en god indikator på problem med navlestreng, er det ikke en nøyaktig prediktor for en sikker fødsel. Når babyen blir større i livmoren, blir han eller hun mer aktiv, og muligheten for at ledningen blir pakket rundt nakken øker. Legene er opplært til å se etter ledningen under levering.