Hvordan kan jeg fortelle forskjellen mellom lupus og leddgikt?
Symptomene på lupus og leddgikt er alarmerende like siden begge er autoimmune sykdommer, både plager kvinner og menn, og begge påvirker leddene, så vel som andre viktige organer. Lupus har imidlertid en tendens til å slå kvinner langt oftere enn leddgikt. Mens lupus og leddgikt begge får leddene til å hovne opp, gjør lupus det vanligvis ikke i den grad artritt gjør. Det er også mer leddsmerter ved leddgikt enn det som normalt oppleves med lupus. Et annet tydeligere symptom du kan bruke for å skille mellom de to tilstandene, er at lupus ofte er ledsaget av et unikt utslett som vises i ansiktsområdet.
Lupus og leddgikt er begge preget av et defekt immunsystem. Leddgikt fører imidlertid vanligvis ikke til døden. Selv om mange mennesker som får behandling for lupus, er i stand til å leve lange liv til tross for denne sykdommen, kan lupus være dødelig i noen tilfeller.
Lupus, også kjent som systemisk lupus erythematosus (SLE), påvirker ofte flere organer samtidig. Til dels er det grunnen til at det kan være vanskelig for leger å umiddelbart skille om en person lider av SLE eller revmatoid artritt, da leddgikt også vil påvirke forskjellige organer. Lupus har imidlertid en tendens til å påvirke nyrene oftere og i større grad.
Lupus og leddgikt skiller seg ytterligere ut ved at kvinner er mer sannsynlig å bli påvirket av lupus enn menn. Forskning antyder at kvinner blir rammet av lupus opptil ni ganger oftere enn menn er. Visse former for leddgikt, som revmatoid artritt, påvirker kvinner oftere enn menn, men bare med en hastighet på to eller tre ganger så ofte.
Vanlige symptomer på lupus og leddgikt inkluderer leddsmerter, hevelse i ledd, tretthet, vekttap og feber. I tillegg til disse symptomene, kan lupus også føre til håravfall, kvalme og oppkast. Andre symptomer på lupus inkluderer sklerodermi, som er en fortykning av huden på grunn av betennelse. Lupus er også kjent for å forårsake alvorlige muskelsmerter kalt myalgi.
En annen vanlig forskjell du kanskje vil merke mellom lupus og leddgikt er at sistnevnte er mer utsatt for å forårsake leddeformitet. Til tross for leddsmerter hos lupus, er deformitet ikke så ofte funnet hos personer som lider av denne lidelsen. Det er imidlertid mulig for en person å ha lupus og leddgikt samtidig. Når begge diagnosene er til stede, blir tilstanden referert til som lupusartritt.
Hvis du eller noen du kjenner har symptomer på leddgikt eller lupus, er en medisinsk undersøkelse for å skille mellom lupus og leddgikt nødvendig. Foruten bein- og blodprøver inkluderer en grundig undersøkelse en nøye overvåking av symptomer over en periode og en detaljert profilering av familiehistorien. På grunn av at symptomene på begge autoimmune sykdommer er så nært beslektede, vil undersøkelsesprosessen sannsynligvis være langvarig.