Hvordan kan jeg fortelle forskjellen mellom influensa og lungebetennelse?
Med mange lignende symptomer kan det være vanskelig å se forskjellen mellom utbruddet av influensa og lungebetennelse. Selv med nøye undersøkelser kan de tidlige tegnene på lungebetennelse ikke skilles fra influensa eller forkjølelse. Å komplisere saken er det faktum at lungebetennelse kan utvikle seg som en komplikasjon av en dårlig influensa, selv om dette er relativt sjelden. Å kjenne til advarselstegn for lungebetennelse kan bidra til å skille viktige forskjeller mellom influensa og lungebetennelse.
Influensa og lungebetennelse kan begge være forårsaket av infeksjon med et virus, selv om lungebetennelse også kan være forårsaket av en bakterie-, sopp- eller parasittinfeksjon. Lungebetennelse er imidlertid en infeksjon i lungene, og er nesten alltid bundet til hoste, kortpustethet og langsomt forverrende symptomer av alle slag. Influensa er vanligvis relatert til en virusinfeksjon i nese eller hals, og løser seg vanligvis i løpet av en uke uten medisinsk behandling.
Alvorlighetsgraden av luftveissymptomer kan være en avgjørende komponent for å fortelle forskjellen mellom influensa og lungebetennelse. Personer med en influensa kan ha tørre eller produktive hoster, men hoste er generelt mildt. Med lungebetennelse er hoste vedvarende og ofte ledsaget av smerter i lungene. En av de viktigste nøklene til å fortelle forskjellene mellom disse sykdommene er om personen har stadig mer problemer med å puste, noe som indikerer lungebetennelse er en mer sannsynlig diagnose. Eventuelle tegn på sirkulasjonstap, for eksempel et blått skjær i neglene, skal møtes med øyeblikkelig medisinsk behandling.
En feber kan være et misvisende symptom når du skiller mellom influensa og lungebetennelse. Mange mennesker med influensa utvikler høy feber som kan vare flere dager, men de med bakteriell lungebetennelse kan også lide av dette symptomet. Viral lungebetennelse er derimot assosiert med en vedvarende lavgradig feber.
De fleste typer influensa, men ikke alle, vil løse seg med hjemmepleie som består av hvile, væsker og ernæring. Folk kan også velge å få en sesongåpen influensavaksine, som kan beskytte mot noen former for virusinfeksjoner. Influensa kan bli ganske alvorlig, og til og med livstruende, avhengig av virusets belastning. Hvis en sykdom ikke har forbedret seg vesentlig etter syv dager, anbefaler noen eksperter å søke lege. Det er noen antivirale medisiner som nå er tilgjengelige i mange områder som med suksess kan behandle visse typer influensa.
Lungebetennelse kan være ekstremt alvorlig og til og med dødelig i noen tilfeller. Bakteriell lungebetennelse kan ofte behandles og kureres gjennom antibiotika, men viral lungebetennelse har ikke medisinsk kur. Mennesker som antas å ha viral lungebetennelse blir noen ganger innlagt på sykehuset for nøye overvåking, siden den svekkende evnen til å puste og sirkulere oksygenrikt blod kan fare for organer. Hvis en person mistenker at han eller hun har lungebetennelse, bør legen oppsøkes så snart som mulig.