Hvordan sprer kreft seg?

Kreft er preget av en radikal funksjonssvikt i cellene i kroppen, som begynner å replikere ukontrollert, noe som forårsaker vekst av svulster. Kreft sprer seg veldig raskt til tider, med ofre som ikke skjønner omfanget av smitte før det er for sent. Kreft sprer seg på en rekke måter, inkludert lokalt, gjennom blodstrømmen og gjennom lymfesystemet. Av denne grunn er eksisjon av kreftceller vanskelig, og legene tar ofte et stort område rundt kreftsvulsten for å forhindre tilbakefall.

Når det dannes svulster i eller på kroppen, avgjør medisinsk fagpersonell om de er godartede eller ondartede. Hvis godartet, ser svulsten ubehagelig ut, men vil ikke spre seg, og krever ikke omfattende behandling i tillegg til fjerning. Hvis ondartet, kalles svulsten vanligvis kreft, og behandles mye mer nøye for å forhindre katastrofalt spredning av sykdommen.

Kreft er delt inn i to typer: primær og sekundær. Primær kreft refererer til området som først ble kolonisert av kreften, mens sekundær kreft er forårsaket av spredning. Hvis for eksempel kreften sprer seg til leveren, men har sin opprinnelse i magen, blir den fortsatt referert til som en magekreft, fordi dette er kilden til den primære kreften. Det er spredning av kreft som kan være dødelig, fordi en håndfull kreftceller kan ødelegge for offerets kropp.

Når kreft sprer seg gjennom lymfesystemet, drar det fordel av det omfattende nettverket av lymfeknuter i hele menneskekroppen. Noen få celler kan bryte av fra den primære kreften og sirkulere gjennom lymfesystemet på jakt etter et nytt sted å bosette seg. Følgelig vil de fleste leger fjerne lymfeknuter rundt området med en kreft under operasjonen, for å sikre at ingen kreftceller som lurer i nodene vil spre seg etter at den primære svulsten er fjernet.

Kreft sprer seg også gjennom blodomløpet, på omtrent samme måte som det distribueres gjennom lymfesystemet. Som alle celler krever kreft blod og oksygenering for å overleve, og har derfor tilgang til blodstrømmen. Som et resultat kan ondartede celler fraktes gjennom blodomløpet til andre deler av kroppen. Det er langt vanskeligere å forhindre spredning av kreft gjennom blodstrømmen på grunn av det omfattende nettverket av årer i menneskekroppen.

Kreft sprer seg lokalt også, tar over og fortærer sunne, nærliggende celler. Når kreft sprer seg lokalt, kan det bevege seg veldig sakte, som for mange hudkreft, eller raskt i noen andre deler av kroppen, avhengig av følsomhet. Noen deler av kroppen som leveren og lungene er mer utsatt for kreftspredning enn andre, og spredningen av kreften vil også bli påvirket av hvilken type kreft det er.

Hvis du er i en risikokategori for kreft, må du sørge for regelmessige undersøkelser for å stoppe spredningen av kreft tidlig, og gi den beste sjansen for å overleve.