Hva er et pyrogen i patologi?

Et pyrogen er et protein som kan indusere feber hos en pasient ved å utløse en serie immunreaksjoner. Noen er endogene, utvikler seg i kroppen, og andre er eksogene og kan introduseres gjennom forurenset mat eller medisiner. Eksponering for pyrogener kan forårsake alvorlig feber og kan utsette en pasient hvis temperaturen er gjennomgående høy eller ledsaget av komplikasjoner som for eksempel en blødning. Det må tas en rekke skritt for å produsere produkter uten slike forbindelser og for å teste ferdige produkter for å identifisere forurensninger som kan utgjøre en helserisiko.

I kroppen fungerer en pyrogen som et cytokin, en signalgiver i immunforsvaret. Dette fører til at immunforsvaret reagerer og forårsaker en temperaturøkning. Hvis feberen blir høy nok, kan pasienten utvikle et endret bevissthetsnivå og kunne falle i koma. Alvorlige feber kan forårsake varig nevrologisk skade sammen med andre helseproblemer og kan være dødelige i noen tilfeller. Hvis en pasient allerede var syk før pyrogeneksponeringen, kan den nedprioritere pasientens prognose eller langsiktige utsikter.

En potensiell kilde til disse forbindelsene er forurensede medisiner. Tallrike bakterier produserer pyrogener, vanligvis som en del av celleveggene. Hvis de får i mengder medisiner, kan de forårsake sykdom hos pasienter. Spesielt når medisiner injiseres direkte, kan pasientens kropp bli rammet av en eksplosjon av pyrogener, og pasienten kan oppleve en alvorlig injeksjonsreaksjon, noen ganger i løpet av minutter.

Selv sterile løsninger kan være forurenset hvis de ikke håndteres riktig under produksjonen. Streng filtrering er nødvendig på hvert trinn for å holde innholdet rent, og de må håndteres med forsiktighet til de er forseglet i emballasje for forsendelse. Legemiddelfirmaer bruker periodisk testing av pyrogen for å sjekke sikkerheten til produktene sine. Hvis en gruppe inneholder pyrogener, kan selskapet ødelegge det eller huske det, avhengig av om medisinen har nådd markedet.

Direkte infeksjoner kan også forårsake frigjøring av pyrogen i kroppen. Noen bakterielle infeksjoner er assosiert med feber og andre ekstreme reaksjoner forårsaket av bakterietoksiner. Bakterier kan produsere giftstoffer som et biprodukt av andre aktiviteter eller når de dør. Paradoksalt nok kan antibiotisk terapi noen ganger gjøre en pasient midlertidig sykere ved å drepe bakteriene og utløse en masseutgivelse av giftstoffer. Hvis en infeksjon involverer bakterier som er kjent for å forårsake dette, kan legen utvise forsiktighet når han forskrives, for å begrense risikoen for pasienten.