Er det trygt å drikke alkohol mens du ammer?
Mens de fleste er klar over at det er utrygt for kvinner å drikke alkohol mens de er gravide, er kunnskap om den medisinske effekten av å konsumere alkohol mens hun ammer ikke så vidt utbredt. De fleste medisinske eksperter er enige om at mødre som ammer må være ekstremt forsiktige med hensyn til alkoholforbruk. Dette er fordi alkohol som føres gjennom melken under fôring kan skade et spedbarn, og også fordi alkoholforbruk kan påvirke melkeproduksjonen. Ammende mødre trenger ikke nødvendigvis å gi fra seg alkohol helt. Ved å bruke avansert forberedelse kan de glede seg over en og annen alkoholholdig drikk uten å skade babyen eller seg selv.
De fleste medisinske eksperter er enige om at å drikke alkohol under amming kan påvirke både barn og mor negativt. Det anslås at så mye som en femtedel av alkoholen som er til stede i en ammende kropp, kan føres til babyen hennes gjennom melken. Ettersom spedbarnets lever er veldig liten og ennå ikke fullt utviklet, kan tilsynelatende ubetydelige mengder alkohol være vanskelig å behandle. På kort sikt kan alkohol føre til at et spedbarn blir unormalt søvnig, og kan forstyrre hans normale søvnvaner. Hvis han regelmessig inntar alkohol via morsmelken, kan utviklingen av hans motoriske ferdigheter til og med bli svekket.
Å drikke alkohol mens du ammer, kan også påvirke mors mors melkeproduksjonsnivå. Regelmessig alkoholforbruk kan føre til at melkeproduksjonsnivået blir betydelig redusert. Dette kan hindre en ammende mors evne til å gi babyen den næringen han trenger.
Mødre trenger imidlertid ikke nødvendigvis å avstå fra alkohol mens de ammer. Ved å være forberedt, kan de av og til glede seg over alkohol uten å skade seg selv eller babyen sin. Mødre som planlegger å drikke, skal pumpe og lagre morsmelken på forhånd og mate barnet sitt med den reserverte melken til alle spor av alkohol har forlatt kroppen. Det er viktig å huske at det vanligvis tar omtrent to og en halv til tre timer for hver alkoholholdige drikk å forlate kroppen. Derfor bør nok morsmelk lagres på forhånd for å mate babyen i løpet av den perioden alkohol spiser ut av systemet.
Foreldre og omsorgspersoner bør merke seg at selv om man passer på å holde morsmelken fri for alkohol, kan det å drikke utgjøre en ekstra risiko for spedbarn. En omsorgspers evne til å utføre enkle oppgaver, som å holde eller bleie et spedbarn, kan bli svekket når store mengder alkohol har blitt konsumert. Derfor bør alkohol konsumeres med måte, og de som sliter med alkoholavhengighet bør søke passende støtte og behandling.