Er det en kobling mellom ADHD og plantevernmidler?
En mulig sammenheng mellom ADHD (ADHD) og sprøytemidler som dukket opp i en studie fra Harvard University publisert i 2010. Forskningen fant at barn som hadde diagnosen ADHD hadde høyere nivåer av en organofosfat-skadedyrmetabolitt enn barn uten forstyrrelsen. Forskere som jobbet med studien foreslo fortsatt forskning for å finne ut om det kan være årsakssammenheng mellom ADHD og sprøytemidler.
Studien undersøkte 1 139 barn mellom åtte og 15 år gamle, inkludert 119 ungdommer som hadde fått diagnosen ADHD. Forskere brukte tidligere studier på emnet og intervjuer med foreldre, sammen med å måle nivåene av sprøytemiddelmetabolittene i urinen til deltakerne. De oppdaget at barn med høyere enn gjennomsnittlig plantevernmidler i urinen var dobbelt så sannsynlige å ha ADHD sammenlignet med barn med gjennomsnittlig eller ingen målbare nivåer.
Studien fra 2010 styrket resultater fra tidligere forskning som oppdaget en mulig sammenheng mellom ADHD og sprøytemidler hos barn til meksikansk-amerikanske gårdsarbeidere. Den nyere forskningen testet barn fra den generelle befolkningen i stedet for utvalgte deltakere, og målte for seks plantevernmiddelmetabolitter, inkludert organofosfatrester. Organophosphate sprøytemiddel representerer nesten tre fjerdedeler av sprøytemidlet som brukes i USA. Det brukes også av bønder i andre land.
Dette insektmidlet dreper skadedyr som truer med å ødelegge jordbruksavlinger. Langvarig eksponering for høye nivåer av kjemikaliet kan forstyrre signalene i sentralnervesystemet hos insekter og mennesker. Det anslås at det brukes mer enn en milliard kilo kjemikalier hvert år i den amerikanske landbruksindustrien.
Etter at studien som koblet ADHD og plantevernmidler ble publisert, anbefalte helseeksperter å kjøpe økologisk frukt og grønnsaker. Alternativt bør råvarer vaskes og skrubbes før du spiser, spesielt selleri, jordbær og fersken, som vanligvis tester høyt for plantevernmidler. Vaskeprodukter med såpe anbefales ikke fordi kjemikalier i vaskemidler også kan være skadelige.
Det er ingen definitiv årsak til ADHD, en vanlig lidelse som rammer millioner av barn. Barn med lidelsen har vanligvis problemer med å konsentrere seg, er ikke i stand til å ta hensyn og kan være overaktive. Atferdsproblemene deres forstyrrer ofte skoleprestasjoner, sosiale interaksjoner og familieliv. Mange barn med ADHD tar medisiner for å kontrollere symptomene sine.
Eksponering for plantevernmidler kan komme fra å spise fersk eller frossen frukt og grønnsaker forurenset med kjemikalier. De som jobber med plantevernmidler, har større risiko for eksponering ved innånding av tåke fra sprøytebruk eller fra absorpsjon gjennom huden. Eksponering for store mengder plantevernmidler kan forårsake anfall, lammelse, kvalme og oppkast.
Personer utsatt for plantevernmidler over lengre tid kan oppleve hukommelsesproblemer, depresjon og tretthet. De kan også bli irritable og deprimerte. Den potensielle koblingen mellom ADHD og sprøytemidler kan føre til sterkere beskyttelsestiltak for å redusere eksponering av plantevernmidler.