Er tommelen suger dårlig for barn?

Noen ganger fanger et sonogram det: den utviklende babyen suger på tommelen eller på fingrene. Foreldre skal absolutt ikke føle at dette er grunn til bekymring. Babyer er bygget med en sugende refleks, og uten det ville det være veldig vanskelig å prøve å amme eller flaske mat dem. Det er helt naturlig for spedbarn å trene tommelfinger, spesielt så snart de har koordinasjonen for å få tommelen til munnen. Mange synes at denne praksisen langt å foretrekke enn å gi babyen et smokk, og det kan bidra til å berolige ulykkelige babyer og fremme avslapning.

Så god som tommelfinger kan være i det tidlige liv, kan det skape problemer senere. Dette er ikke farlige problemer, men det kan være kostbare. Det er et unntak: et barn som suger på en tommel som har berørt et giftig stoff, kan bli forgiftet. Det beste middelet for dette er å se på barnet og sørge for at ingen slik eksponering eksisterer.

Likevel kan det også være viktig å oppmuntre tommelen til å suge. Når barn begynner å utvikle permanente tenner, som kan forekomme hvor som helst mellom to til fire år, kan det vise seg å være problematisk. På dette tidspunktet kan det å endre tømme i munnen kontinuerlig ha en tommel i munnen, og det kan påvirke hvordan tennene samsvarer.

Det er imidlertid mer informasjon som må til. Barn kan trene sug i tommelen i ulik styrke. Noen stikker ganske enkelt tommelen i munnen og suger ikke på den, og andre suger veldig hardt på tommelen. Den største prediktoren for skader som kan oppstå i munnen er i hvilken grad barn suger tommelen. Sterk suging har en tendens til å oversette til mer feiljusterte tenner og større ganeendringer. Lett suging eller ingen suging i det hele tatt kan ha liten eller ingen effekt på formen på munnen eller tennearrangementet.

Siden mange barn praktiserer ganske streng tommel suging, anbefaler organisasjoner som American Dental Association å prøve å knekke barn av denne vanen når voksne tenner begynner å dukke opp. Det er mange teorier om hvordan man kan hjelpe barn med å gi opp dette, som kan inkludere begrensning av tillatt tid eller begrensning av tillatte steder, gi belønning for å gå visse mengder tid uten å suge tommelen, og berømme barn når de prøver å ikke suge til seg tommelen. De fleste barn gir opp denne oppførselen når de går videre i grunnskolene på skolen fordi de ville bli utstøttet av jevnaldrende hvis de ikke gjorde det. Med litt oppmuntring og tanker om metoder kan foreldre hjelpe barnet med å gi opp tommelen som suger mye raskere, forhåpentligvis før det fører til endringer i form i munnen og tennene.