Hva er fraværsbeslag?

Fraværsbeslag er korte, plutselige pauser i bevisst aktivitet som følger av unormal elektrisk funksjon i hjernen. Denne typen anfall er karakteristisk for en nevrologisk lidelse som kalles epilepsi, og en plaget person kan potensielt ha flere dusin eller hundrevis av episoder om dagen. Et fraværsbeslag kan vare alt fra et brøkdel av et sekund til omtrent 15 sekunder, og kan føre til et bortfall i konsentrasjon, uvanlige muskelbevegelser og utilsiktet stirring. De fleste som har denne typen epilepsi, er i stand til effektivt å håndtere symptomene sine og minimere episoder ved å ta daglige antiepileptika.

Elektriske og kjemiske signaler strømmer hele tiden gjennom hjernen på en kompleks, men svært organisert måte. Når et fraværsbeslag oppstår, blir hjerneaktiviteten øyeblikkelig holdt opp, og en person plutselig stopper hva han eller hun gjorde, for eksempel å gå eller snakke. Hendene, øyelokkene, leppene kan bevege seg eller riste tafatt, og personen kan vanligvis ikke la være å stirre rett frem. Fraværsbeslag varer sjelden lenger enn 15 sekunder, og de fleste har ikke noe minne om episoder.

Det er ofte vanskelig for leger å finne de eksakte årsakene til en persons fraværsbeslag. Forstyrrelsen er vanligst hos barn og unge, sannsynligvis på grunn av at elektrisk aktivitet i en voksende hjerne er mer kaotisk etter hvert som nye veier og forbindelser blir opprettet. Faktisk vokser de fleste ut av sine anfallsforstyrrelser når de fyller 25 år. Noen studier antyder at denne formen for epilepsi kan arves fra en eller begge foreldrene. Fraværsbeslag kan også oppstå som et resultat av narkotikamisbruk, alkoholuttak, hodetraume eller medfødte nervesystemfeil.

Legebehandling er nødvendig for et barn eller voksen som opplever fraværsbeslag. På et sykehus blir en pasient vanligvis evaluert av en nevrolog eller epileptolog. Legen kan ta en MR-skanning av hjernen for å undersøke for fysiske avvik og et elektroencefalogram (EEG) for å overvåke elektrisk aktivitet. MR- og EEG-resultater brukes for å bestemme type og alvorlighetsgrad av pasientens anfallsforstyrrelse.

Leger behandler vanligvis fraværsbeslag ved å foreskrive antiepileptika. Mange av medisinene som brukes til å behandle epilepsi, kan ha negative bivirkninger, som leversvikt eller depresjon. Pasienter blir vanligvis overvåket nøye i flere uker etter å ha begynt et behandlingsregime for et bestemt medisin. Som en forholdsregel kan en pasient som opplever hyppige anfall fravær være instruert til å unngå potensielt farlige aktiviteter, for eksempel å kjøre bil. De fleste som tar medisiner og får regelmessige kontroller med nevrologer, kan leve normale, symptomfrie liv.