Hva er amnestiske forstyrrelser?
Amnestiske lidelser er bredt definert som en gruppe forhold som forårsaker hukommelsesproblemer, inkludert manglende evne til å danne nye minner, tap av evne til å få tilgang til tidligere dannede minner eller vansker med å lære. Det er mange forskjellige spesifikke lidelser i kategorien amnestiske lidelser som kan forårsake slike hukommelsesproblemer. Disse lidelsene er videre delt inn i underkategorier, som for eksempel anterograd amnesi og retrograd amnesi. Den brede kategorien av amnestiske lidelser er en av mange definert i Diagnosis and Statistical Manual of Mental Health Disorders , eller DSM-IV, som inkluderer beskrivelser av alle psykiske lidelser anerkjent av det medisinske samfunnet på tidspunktet for hver utgave av publikasjonen.
Amnestiske lidelser forårsaker generelt hukommelsestap av en eller annen form. To av hovedformene for amnesi er anterograde amnesi, noe som resulterer i tap eller begrensning av evnen til å danne nye minner, og retrograd amnesi, noe som fører til tap av minner som allerede er dannet. Minne er imidlertid en svært kompleks mental prosess, så amnestiske lidelser må defineres av langt mer enn bare disse to kategoriene. Slike forstyrrelser kan for eksempel påvirke ens hukommelse av sin egen identitet, samtidig som han erindrer fakta og informasjon fullstendig intakt. I andre tilfeller kan en amnestisk lidelse påvirke minner før og etter sykdomsforstyrrelsen, og dermed umuliggjøre klassifisering i den ene eller den andre av de to kategoriene.
Det er mange forskjellige årsaker til amnestiske lidelser, alt fra traume eller rus til sykdom eller en rekke psykologiske årsaker. Hodeskade forårsaker ofte kortvarig hukommelsestap rundt tiden for det som forårsaket traumer, men alvorlig skade kan føre til mer drastiske hukommelsesproblemer. Noen ganger forårsaker psykiske problemer enn fysiske problemer amnesi. Noen mennesker kan for eksempel ikke huske traumatiske deler av barndommen, som for eksempel å lide overgrep fra foreldrene. Denne formen for hukommelsestap er ikke strengt begrenset til ens barndom - traumatiske hendelser i ens voksne liv, som voldtekt eller andre former for voldelig angrep, kan også glemmes i en form for amnestisk psykologisk lidelse.
En annen mulig årsak til amnestiske lidelser er stoffmisbruk. Amnesien forårsaket av rus kan være akutt eller kronisk, basert på arten av stoffene som er brukt og på hvor lenge misbruket er. Forbruk av mye alkohol på en enkelt natt, for eksempel, kan føre til en "blackout", og den enkelte kan ha problemer med å huske nattens hendelser. Langsiktig bruk av forskjellige medisiner kan derimot ha mer dyptgående langtidseffekter på ens hukommelse.