Hva er autoimmune antistoffer?

Autoimmune antistoffer er grupper av immunproteiner som kan være skadelige for menneskekroppen, ettersom de retter seg mot vev og organer og forårsaker forverring. Noen ganger kan deres tilstedeværelse være et signal om at det brygges problemer i kroppen fordi de kan være en innblander av sykdom. Disse er også kjent som autoantistoffer .

Når immunforsvaret blir forvirret, kan det ikke fortelle forskjellen mellom 'jeg' og 'ikke-selv' proteiner. Autoantistoffer angriper vanligvis feil mål, for eksempel sunne organer, og denne forvirringen resulterer ofte i skade på kroppen. Hos de fleste friske mennesker er immunforsvaret i stand til å bestemme hva som er venn eller fiende, men når det ikke kan det, kan autoimmune sykdommer og hyperaktive reaksjoner på stimuli - som mat, allergener - bli resultatet.

Personer med kroniske autoimmune lidelser, for eksempel Graves sykdom, vil ofte ha et enkelt organ målrettet mot immunforsvaret. Blodprøver og andre diagnosemetoder kan bidra til å isolere hva som skjer i kroppen. Behandling for autoimmune sykdommer kan omfatte steroider, allergiskudd og homeopatiske terapier.

Det er fremdeles noe mysterium angående autoantistoffer og hvorfor de angriper kroppen. Noen leger og forskere føler at det er en sterk genetisk komponent i produksjonen av skadelige autoimmune antistoffer. Det er også de som føler at miljøfaktorer, som kjemikalier og forurensing, spiller en rolle i deres utvikling. Forskning pågår, og det er fortsatt spørsmål om disse antistoffene og hvorfor de oppstår.

I noen tilfeller er kvinner mer utsatt for å utvikle autoimmune antistoffer. Det er muligens en kobling mellom hormoner og autoimmune vansker. Kvinner mellom 18 og 40 år har vanligvis større sannsynlighet for å utvikle problemer med autoimmun systemfunksjon, og noen forskere føler at spesielle hormoner kan utløse produksjon av skadelige antistoffer.

Å finne ut om et lokalt, eller systemisk, problem relatert til autoimmune antistoffer oppstår i kroppen eller ikke, kan kreve blodarbeid og analyse av vev eller organer. Røntgenstråler kan også bidra til å finne problemer. Symptomer som signaliserer produksjon av antistoffer kan være utbredt, så det kan være vanskelig å diagnostisere problemer basert utelukkende på hvordan en pasient føler. Mange mennesker går gjennom en rekke tester og besøker mange leger før de finner årsaker til symptomene sine.

Noen velkjente sykdommer forårsaket av autoimmune antistoffer inkluderer cøliaki, Hashimotos sykdom og problemer med skjoldbruskkjertelen. Det kan være en høyere forekomst av autoimmune sykdommer i visse familier, selv om hvert plaget familiemedlem kan lide av en annen type lidelse. Situasjoner som dette er det som får forskere til å tro at det er en genetisk komponent for problemer med autoimmune antistoffer.