Hva er vanlige årsaker til hetetokter etter overgangsalderen?

Mange kvinner opplever hetetokter i overgangsalderen, men hetetokter kan også fortsette i flere år etter overgangsalderen. Endringer i hormonnivåer og proteiner frigitt ved osteoporose antas å være to årsaker til hetetokter etter overgangsalderen. Stress, røyking og hyppig alkoholforbruk kan forverre symptomene.

Overgangsalder oppstår vanligvis når kvinnen er mellom 45 og 55 år. I løpet av denne tiden begynner hetetokter, østrogen og progesteron produseres sjeldnere, og menstruasjonen bremser før hun stopper helt. Når en kvinne ikke har hatt en menstruasjonsperiode på ett år, anses hun å være i post-menopausefasen.

Hetetokter defineres som en intens og plutselig varmefølelse i ansiktet og nakkeområdet eller over hele kroppen. Andre symptomer kan være kvalme, angst, svimmelhet, rask hjerterytme og hodepine. Noen kvinner kan føle en merkelig følelse av foreboding før en hetetokt slår til.

Det er virkelig ingen måte å kontrollere når eller hvor hetetokter kan slå. Noen ganger kan de føre til at en kvinne våkner om natten i kraftig svette, etterfulgt av kulde. Disse episodene kan vare fra omtrent 30 sekunder til flere minutter. Den samme mekanismen som forhindrer at kroppen overopphetes antas å forårsake hetetokter. Av plikter som ikke er helt kjent, får et plutselig fall i østrogen kroppen til å tro at den er overopphetet.

I tillegg til hormonelle forandringer antas også bentap fra osteoporose å forårsake hetetokter. Proteinene som kan bryte ned ben er også knyttet til kroppens innebygde temperaturmåler. I likhet med hormonendringer kan denne prosessen forårsake en falsk alarm som forteller kroppen den trenger å kjøle seg ned.

Opptil halvparten av kvinnene fortsetter å ha hetetokter etter overgangsalderen. Hetetoktene kan variere i varighet og alvorlighetsgrad, og generelt vil deres intensitet avta over tid.

Behandling mot hetetokter kan omfatte hormonbehandling eller naturlige midler. Hormonbehandling anses som noe risikabelt fordi den er knyttet til økt risiko for hjerteinfarkt, blodpropp, slag og brystkreft. Hormonbehandling bør alltid gjøres under nøye veiledning av en medisinsk fagperson.

Begrensning av tobakk og alkohol og øving av stressreduksjon kan redusere virkningen av hetetokter. Å spise riktig, trene og trene rytmisk pust kan alle bidra til å redusere sensasjonene også. Selv om denne fremgangsmåten kanskje ikke eliminerer hetetokter etter overgangsalderen, kan de i det minste gjøre symptomene mer håndterbare.