Hva er dendritter?

Dendritter er en viktig del av nerveceller. Dendrittene er ansvarlige for å hente informasjon fra nabolandende nevroner og overføre denne informasjonen til cellelegemet, også kjent som SOMA. Fra somaen blir informasjonen videreført langs aksonet, en annen struktur i nervecellen, og aksonet overfører på sin side signaler til dendrittene til nabolandet nevroner. Hele prosessen skjer i en brøkdel av et sekund, slik at nevroner kan svare ekstremt raskt på et bredt utvalg av signaler, fra en melding fra hjernen til å ta pusten til sensoriske innspill fra en hånd som kletter en katt.

Nevroner er spesialiserte celler som sender meldinger med bruk av kjemiske impulser sendt over et rom som heter Synapse. Det er en rekke forskjellige typer nevroner, men alle deler trekk ved å ha dendritter og aksoner, og signalene de sender passerer bare en vei, og kommer inn på dendrittene gjennom reseptorer som reagerer på spesifikke nevrotransmittere og spiser vedAxonet. Disse cellene tilbakestilles også veldig raskt etter at et signal er ført videre, slik at de er klare for neste kjemiske impuls når det kommer.

Begrepet "dendrit" kommer fra det greske ordet for "tre", og gjenspeiler den særegne tre-lignende strukturen til dendrites. Disse strukturene forgrener seg fra cellekroppen og blir sterkt forgrenet med bittesmå utvidelser. Hver utvidelse utvider overflatearealet til dendrittet, og sikrer at det vil være mindre sannsynlig å savne meldinger fra nabobedriften.

Mens man kanskje tror at den dendritiske strukturen forblir konstant, har studier antydet at dendrittene faktisk kan endres over tid og som svar på miljøkoder. Alkohol, for eksempel, får dendrittene til å krympe, mens læring ser ut til å forlenge dem. Den populære ideen om at drikke skader hjerneceller, som det viser seg, er riktig, selv om det spesifikt gjør vondt iDendritter, ikke hele cellen. Disse studiene har vist de veldig virkelige måtene hjernen og nervesystemet endrer seg, en egenskap kjent som plastisitet som gjør at kroppen kan utvikle seg i løpet av livet for å imøtekomme dens behov.

Det er mange interessante bilder av nevroner som har blitt farget og fotografert under mikroskopet som er tilgjengelig på nevrologiske og vitenskapelige nettsteder. Disse bildene illustrerer de mange forskjellige mønstrene som dendritter kan ta, og vise måten disse strukturene kan endre seg over tid. Spesielt bilder fra hjernen er ganske fascinerende å se på.