Hva er diglyserider?

Diglyserider er fett. De er vanlige tilsetningsstoffer som enten er avledet fra naturlige produkter eller er syntetisk produsert. De blir ofte referert til som ufullstendige fettstoffer fordi de ikke inneholder samme antall fettsyrer som de fleste naturlige fettstoffer eller triglyserider. Mens et triglyserid har tre fettsyrer festet til et enkelt glyserolmolekyl gjennom en esterbinding, har et diglyserid bare to fettsyrer. Et monoglyserid inneholder bare en enkelt fettsyre festet til et glyserolmolekyl som gir det egenskaper og anvendelser som tilsvarer diglyserider.

Diglyserider er overflateaktive molekyler som både tiltrekker og avviser vann samtidig. Disse hydrofile og hydrofobe egenskapene gjør dem til utmerkede emulgeringsmidler fordi de er oppløselige i fett og vann. Mens stoffer som olje og vann skiller seg naturlig, kan tilsetning av en emulgator bidra til å spre molekylene jevnt.

Funnet i et bredt utvalg av bearbeidede matvarer, og diglycerider hjelper til med å opprettholde tekstur og konsistens av produkter med ingredienser som normalt ikke ville blandes godt. De lar bakevarer for eksempel beholde fuktighet og friskhet lenger. I tillegg holder de ingrediensene i produkter som peanøttsmør, salatdressing og margarin fra å skille seg ut. De finnes også som emulgatorer i iskrem fordi de er med på å opprettholde riktig viskositet og holde teksturene jevn og kremet i frossen tilstand.

Det er ofte spørsmål om sikkerheten til diglyserider i ofte konsumerte matvarer. Den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) har plassert dem på listen over generelt anerkjente som sikre (GRAS) som indikerer at eksperter anser dem som trygge som tilsetningsstoffer til mat. De kan også finnes på en liste over tilsetningsstoffer som er godkjent av Den europeiske union (EU). Vegetarianere kan trenge å ta ekstra forholdsregler, men fordi noen diglycerider er avledet fra animalsk produkter og det ofte er vanskelig å identifisere den faktiske kilden.

Selv om det også har vært bekymring for fettkaloriene som er tilstede i diglycerider, er det generelt enighet om at mengden som er til stede i de fleste matprodukter er så minimal at det praktisk talt ikke er noen kaloriinnvirkning fra normalt matforbruk. Mange produserte produkter som inneholder diglyseridtilsetningsstoffer, kan merkes som "fettfrie" fordi ifølge FDA er mengdene for små til at forbrukeren kan gjenkjenne som fett.