Hva er utholdenhetsidretter?
Utholdenhetsidretter er de idretter som krever mye utholdenhet, snarere enn korte perioder med fysisk anstrengelse. Selv om det ikke er noen sann klassifisering av hva som gjør idrettens utholdenhetsidretter, er det en klar linje. En 100 meter lang strek, for eksempel, ville ikke være en utholdenhetsidrett mens en maraton ville være det.
Utholdenhetsidretter fanger generelt ikke publikums fantasi slik lagidretter gjør, kanskje fordi de er idretter som sentrerer rundt enkeltpersoner. Kanskje er det også fordi det ikke er den typen non-stop handling folk flest har blitt vant til når de ser på sport. Utholdenhetsidrett er ikke handlingsbasert, men trening og motivasjonsbasert. Videre er det generelt ikke klare skille av fart, noe som fører til store svingninger i resultatene.
Men når det er sagt, er det noen utholdenhetsidretter som får en god del oppmerksomhet. De mer populære maratonløpene, som de i Boston, Chicago og New York City, får en god del oppmerksomhet. Selv om det kanskje ikke er fjernsynsapparat live mange steder, dekkes de i detalj av store medier. Videre får maraton under OL betydelig dekning, med deler av det ofte vist live.
En av de mest populære utholdenhetsidrettene er i landeveissykling. Mens det bare har en mindreårig følge i USA, har den en betydelig fanbase i mange andre deler av verden. Tour de France , et 3-ukers sykkelritt gjennom landet, er det mest populære av sykkelutholdenhetsarrangementene. De to andre 3-ukers løpene, samlet kjent som Grand Tours, Giro d'Italia og Vuelta a España , får imidlertid også en ivrig følge.
Trening for utholdenhetsidretter krever mye motivasjon og viljestyrke fordi det er så krevende, men likevel kan det bare være noen få arrangementer i året toppidrettsutøverne konkurrerer i. For eksempel ville Lance Armstrong, i løpet av de viktigste sykkelårene, trene hele året til topp i tid for ett løp - Tour de France . I noen år ville han ikke sykle andre konkurranseløp i det hele tatt.
Selv om dette er ekstremt, viser det lengden noen idrettsutøvere vil gå for å lykkes med noen utholdenhetsidretter. Hver krever en sterk treningsrutine og et suverent nivå av kondisjon. Uten disse to tingene er det mulig at de som deltar i utholdenhetsidretter ikke engang vil være i stand til å fullføre konkurransen, ikke nødvendigvis på grunn av skade, men bare på grunn av utmattelse. Dette skjer sjelden i noen annen type sportsbegivenhet.