Hva er miljøgifter?

Giftstoffer er giftige stoffer produsert av levende organismer, som kan forårsake helseproblemer og til og med død. Miljøgifter er giftige stoffer produsert gjennom sprøytemidler, bilforurensning og industrielt fabrikkavfall. Mange av disse giftstoffene blir dumpet i vannforsyningen og næringskjeden, hvor de kan konsumeres av den generelle menneskelige befolkningen.

Vannforurensning er en form for forurensning der vannforsyningen er forurenset med miljøgifter. Dette kan lages gjennom avrenning fra fabrikker, gårdsdyr eller plengjødsel. Mange stater og andre statlige etater har innført miljøvernregler for å begrense kjemikaliene som kan dumpes i vannforsyningen.

Mange huseiere på landsbygda bruker borede brønner som sin primære vannkilde i hjemmet. Disse brønnene er utsatt for miljøgifter på grunn av avrenningseffekten. Når kjemikalier blir dumpet i bakken på landsbygda, kan de bli integrert i brønnvannet i hjemmet. Dette vannet blir deretter konsumert av dyr og mennesker i husholdningen.

Mange fabrikker produserer miljøgifter som slippes ut i atmosfæren. Disse fabrikkene frigjør lave nivåer av kjemikalier som anses som teoretisk sikre for konsum. Noen eksempler på disse fabrikkene inkluderer naturgassanlegg, oljeraffinerier og kullanlegg. Langtidseksponering for giftstoffer fra denne typen anlegg har vist seg å gi flere helseproblemer, inkludert kreft og astma.

Det meste av dagens matforsyning er også full av miljøgifter. Dette er fordi dyrene og grønnsakene som er tilgjengelige i supermarkedet, er blitt snøret med menneskeskapte kjemikalier. Disse kjemikaliene brukes til å øke levetiden til matforsyningen.

Å spise giftstoffer har negative helsemessige konsekvenser på lang sikt. Dette er grunnen til at økologiske matvarer har blitt populære. Matkjøpere som ønsker å unngå miljøgifter, ser ofte etter kjøtt fra bønder som kun gir dyrene sine korn. Antatt kornfôret antas å ha færre miljøgifter fordi det inneholder begrensede plantevernmidler.

I dag inneholder mange melkeprodukter hormoner og miljøgifter. Disse kjemikaliene tilsettes kostholdet til melkekyr. De fleste melkebønder bruker disse hormonene for å hjelpe melkekyr med å produsere mer melk. Langtidsvirkningen av disse hormonene på mennesker er uklar.

De fleste biler i dag bruker olje som smøremiddel for motor og drivtog. Denne oljen blir omdannet til en brukbar væske på fabrikker kalt oljeraffinerier. Disse fabrikkene slipper ut store mengder forurensning i atmosfæren. Dette forårsaker helseproblemer med husdyr og mennesker innenfor planternes rekkevidde.