Hva er kimcelletumorer?

Germcellesvulster (GCT) er en neoplasma, eller en unormal vekst av celler som resulterer i en masse vev, som er avledet fra kjønnscellene, forløperne til kjønnsceller eller kjønnsceller, nemlig egg og sæd. GCT oppstår ofte i eggstokkene eller testiklene, kjent kjent som gonader, men de kan også oppstå under embryonal utvikling, noe som resulterer i en fødselsdefekt. Denne sistnevnte typen svulst kan påvirke hodet, nakken, brystet eller bekkenet. Som andre svulster, behandles kimcellesvulster med cellegift enten ondartet, kirurgisk eller en kombinasjon derav.

Germcellesvulster er ansvarlige for omtrent en til tre prosent av kreft i eggstokkene, og omtrent 95% av testikkelkreft. Cirka 30% av svulster i eggstokkene er kimcellesvulster, men de fleste av disse er godartede teratomer i stedet for ondartede kreftsvulster. De fleste kjønnscellsvulster utenfor gonadene er også teratomer.

Teratomer er innkapslede svulster karakterisert ved å ha komponenter av de tre kimlagene, endoderm, mesoderm og ektoderm, som normalt oppstår under veksten av embryoet, og gir opphav til alle modne vev og organer. Teratomer kan inneholde mange forskjellige typer kroppsvev, inkludert tenner, bein, hår og vev som normalt finnes i forskjellige organer, som hjernen eller lungene. Selv om de fleste er godartede, eksisterer ondartede teratomer.

Germcellesvulster er karakterisert basert på deres histologi, eller mikroskopisk anatomi, uavhengig av deres plassering i kroppen. De kan være germinomatøse (GGCT), også kalt seminomatøs (SGCT), eller de kan være nongerminomatøs (NGGCT), også kalt nonseminomatous (NSGCT). GGCTs kalles også germinomer, og skilles ved å være udifferensierte, noe som betyr at cellene har et jevn mikroskopisk utseende som ikke er assosiert med noen moden vevstype. Germinomer i eggstokken kalles dysgerminoma, mens testisene kalles seminoma. Germinomer er ondartet, og den vanligste årsaken til eggstokkreft og den nest vanligste årsaken til testikkelkreft.

NGGCTs kommer i mange varianter. I tillegg til teratomene som er omtalt ovenfor, kan de være embryonalt karsinom, endodermal sinustumor eller eggeplomme, choriocarcinoma, polyembryoma, gonadoblastoma eller blandet. Embryonalt karsinom, endodermal sinus tumor og choriocarcinoma er alle ondartede. I motsetning til dette er endodermal sinustumor vanligvis til stede ved fødselen, og har en veldig god prognose. Choriocarcinoma påvirker vanligvis morkaken til en gravid kvinne og kan raskt spre seg til lungene; det er den mest aggrestive typen kjønnscelle svulst.

Polyembryoma og gonadoblastoma er relativt sjeldne. Blandede kimcellsvulster er en hvilken som helst blanding av de andre typene som er diskutert, og er alltid ondartet. Noen vanlige former er teratom som er blandet med endodermal sinus tumor, og teratocarcinoma, som er en blanding av teratom med enten embryonalt karsinom eller choriocarcinoma.