Hva er hepatitt-antistoffer?
Hepatitt-antistoffer er celler som produseres av kroppen for å bekjempe de forskjellige typer hepatitt. Disse antistoffene er av vital betydning ikke bare fordi de hjelper kroppen med å kontrollere den invaderende sykdommen, men de fungerer også som markører som kan bidra til å diagnostisere tilstedeværelsen av sykdommen. Antistoffene er forskjellige for hver type hepatitt.
De vanligste typene hepatitt er A, B og C. Det er en hepatitt D, men den finnes bare ved siden av B. I hvert tilfelle krever testene for disse sykdommene blodtrykk og testing av hepatittantistoffene som kroppen har produsert for å bekjempe dem. Tilstedeværelsen av disse antistoffene indikerer tilstedeværelsen av viruset.
De første hepatitt-antistoffene som er produsert er i form av forskjellige typer immunoglobulin M (IgM). Disse molekylene produseres av immunsystemet for å bekjempe virus som finnes i blodstrømmen. Tilstedeværelsen av IgM-anti-hepatitt A-antistoff antyder et tilfelle av hepatitt A hvor individet ikke har blitt smittet på lenge. Etter en tid produserer kroppen både IgM og immunoglobin G (IgG), hvorav sistnevnte forblir i kroppen selv etter at infeksjonen har gått. Dette er også antistoffet som vanligvis gis i vaksiner mot sykdommen.
Tester for hepatitt B ser etter flere antistoffer. Hepatitt B-overflateantigenet (HBsAg) produseres av kroppen like etter at det er infeksjon og indikerer at det er en ganske nylig forekomst. Hepatitt B overflateantistoff (HBsAb) produseres av kroppen etter at infeksjonen har gått sin gang og indikerer en infeksjon som har vært aktiv i en tid eller en som allerede er borte. Disse hepatittantistoffene fungerer også som en naturlig vaksinasjon for å forhindre at kroppen får igjen sykdommen.
Antistoffer mot hepatitt C virker og oppdages på lignende måte. Tilstedeværelsen av hepatitt C-virusantistoff (HCV Ab) indikerer at kroppen en gang har blitt utsatt for infeksjonen eller i dag kjemper mot en. Hvis denne testen kommer tilbake positivt, kan medisinsk fagpersonell bestille ytterligere tester for å bestemme kroppens nåværende status.
Hepatitt A er den minst alvorlige av typene, og disse hepatittantistoffene er i stand til å fjerne infeksjonen fra blodstrømmen fullstendig. Med fullstendig fjerning faller tilstanden ikke tilbake eller blir kronisk, og tilstedeværelsen av IgG hjelper til med å beskytte mot fremtidige infeksjoner. De andre typene hepatitt kan bli kronisk, og selv med viruset og antistoffene som fremdeles er i systemet, kan infeksjonen overføres fra en person til en annen.