Hva er skjulte kostnader ved overvekt?
De skjulte kostnadene ved overvekt innebærer mentale, fysiske, sosiale og samfunnsmessige konsekvenser. Høyere medisinske kostnader, tapte muligheter og ulike andre økonomiske problemer representerer kjennetegnskostnadene ved overvekt på samfunnsnivå. Helse-komplikasjoner inkludert hjertesykdom, kreft, søvnapné og leddgikt er de skjulte kostnadene på individnivå.
Overvekt er definert som en kroppsmasseindeks (BMI) over 30. Beregningen er en numerisk skildring av mengden kroppsfett en person bærer, representert ved deres høyde og vekt. Beregninger av BMI over 30 lar enkeltpersoner være i fare for utallige helsemessige og sosiale konsekvenser.
Økte medisinske kostnader representerer bare ett resultat av den stadig økende forekomsten av overvekt i verden. Det koster rett og slett mer å ta vare på de som er overvektige. Hyppige turer til legen for sykdom, sykdomskomplikasjoner og andre fysiske og psykiske plager som depresjon bidrar til belastningen på helsevesenet.
I tillegg til de økte medisinske kostnadene ved overvekt, kan overvektige personer få en redusert tilgjengelighet av muligheter, enten de er direkte eller indirekte pålagt av samfunnet. Det er stor sannsynlighet for at en overvektig person kan bli oversett for en ny jobb eller forfremmelse. Andre tapte muligheter inkluderer den reduserte muligheten for å oppnå en høyskoleutdanning, bli oversett i sosiale situasjoner og bli ignorert i offentligheten på grunn av negative sosiale stigmaer.
De økonomiske kostnadene ved overvekt kommer på bekostning av arbeidsgivere og skattytere. Arbeidsgivere taper penger hver gang en person går glipp av arbeid, noe som resulterer i en nedgang i produktivitet. Tapte arbeidsdager forekommer oftere blant overvektige personer. Dessverre, med antall overvektige individer som stadig øker, er selskaper dårlig rustet til å tilby insentiver med reell oppholdskraft. På lang sikt får skattebetalerne venstre fotregning for helsetjenester når overvektige individer blir kvalifisert for Medicare i USA, eller krever hyppige besøk hos legen eller lengre sykehusopphold under andre helseprogrammer som regjeringen driver.
På individnivå kan overvekt føre til alvorlige hjertekomplikasjoner og tilstander. Usunne spisevaner, som å konsumere en overdreven mengde usunt fett, resulterer i en økt mulighet for arteriell blokkering og hjertesykdom hos overvektige individer. Økt risiko for høyt blodtrykk og forhøyet kolesterolnivå bidrar til muligheten for hjerteskade.
Kreft- og reproduksjonsproblemer representerer noen av merkostnadene ved overvekt. Spesielt kreftformer relatert til bryst, tykktarm og endometrium er utbredt hos overvektige individer. Risikoen for å utvikle lever- og galleblæresykdom øker også hos de som er utpekt som overvektige. Andre mulige problemer relatert til overvekt inkluderer infertilitet, unormal menstruasjon og diabetes type II.