Hva er Koplik-flekker?

Koplik flekker er bittesmå gråhvite flekker som ser ut som sandkorn med en rødlig ring rundt seg. De vises ofte i munnen til barn smittet med meslinger. Disse Koplik-flekkene er for det meste sett på slimhinnen i det indre kinnet, kalt bukkalslimhinnen, særlig langs motsatt side av de nedre jekslene. Når Koplik flekker er til stede, tyder det nesten alltid på meslinginfeksjon.

Meslinger er forårsaket av rubeola-viruset fra familien Paramyxoviridae . Det regnes som en av de mest smittsomme barnesykdommene. Spredning av viruset skjer gjennom nysing, hoste og direkte kontakt med sekresjoner fra smittede mennesker. Viruset kan vanligvis overleve utenfor kroppen i opptil to timer, og forbli aktivt i luften og på overflater berørt av infiserte personer. Smittede individer blir også smittsomme dager før utslettet dukker opp eller i det tidlige stadiet av infeksjonen, ofte før meslinger til og med er diagnostisert, og de forblir smittsomme mange dager etter utseendet til det karakteristiske utslettet.

Infeksjon med meslinger forekommer vanligvis hos barn mellom fem og ti år, selv om det også kan vises hos voksne som ikke har blitt vaksinert. Etter eksponering for et infisert individ, inkuberer viruset inne i kroppen i en periode på 10 til 12 dager. Etter inkubasjonsperioden manifesterer milde symptomer, som hoste, røde øyne eller konjunktivitt, følsomhet for lys eller fotofobi, rennende nese og feber, ofte fulgt av utseendet på Koplik flekker på bukkalslimhinnen. Koplik-flekker forsvinner raskt, vanligvis etter 18 timer.

Koplik-flekker er ikke i seg selv farlige og krever ikke spesifikk behandling. De er imidlertid en tydelig indikator på meslinger, og de brukes ofte som en tidlig diagnostisk indikator på sykdommen. Siden konjunktivitt, rennende nese og feber er vanlige tegn på mange forskjellige sykdommer, er Koplik-flekker et viktig tidlig symptom, og finnes hos et flertall av meslingepasienter som får diagnosen tidlig.

Meslinger kan være milde hos de fleste barn, men underernærte barn og de med svekket immunforsvar, på grunn av aids eller andre sykdommer, manifesterer seg vanligvis med komplikasjoner som lungebetennelse, blindhet, hjernebetennelse eller hevelse i hjernen og noen ganger død. Å ha meslinger under graviditet kan føre til spontanabort og babyer med lav fødselsvekt. Barneleger anbefaler vaksinasjon av barn som er 12 til 15 måneder gamle for å forhindre spredning av meslinger i samfunnet. Barn og voksne som opplever meslinger blir immun mot viruset og vil ikke pådra seg sykdommen igjen.