Hva er Octuplets?

Octuplets er, som navnet antyder, åtte avkom fra en eneste graviditet. Dette er overhodet ikke uvanlig i dyreverdenen, og det er mange registreringer av hunder, rotter, skjær, mus og nakne føflekkerotter som kan ha så mange babyer på en gang. Hos mennesker er det ingen oversikt over naturlig unnfangelse som resulterer i å skape åtte babyer. Generelt er den eneste måten octuplets vil bli produsert på gjennom implantasjon av et antall befruktede egg i livmoren, og hvor minst åtte av dem implanterer seg i livmorveggen og overlever til fødsel. Dette scenariet skjer veldig sjelden.

Fra slutten av 2000-tallet er det faktisk bare en gjenlevende gruppe av bløddyr. Flere andre grupper er født, men noen av barna ble født døde eller levde ikke mer enn noen få dager. I 2009 forandret Nadya Suleman det, og ble mor til åtte babyer på en gang, som mot oddsen har vokst og trives.

Det er mange som kritiserer Suleman og fruktbarhetslegen for at hun valgte å implantere så mange befruktede egg på en gang. Fra et helseperspektiv er det sterk risiko for mor og foster. Å forsøke å bære så mange barn på en gang representerer et stort potensiale for komplikasjoner. Av nødvendighet ender nesten alle med flere fødsler av høyere orden for tidlig, med spedbarn som vanligvis veier mindre enn et halvt kilo. I denne svekkede og sårbare tilstanden er ikke lungene riktig utviklet, fødselsdefekter er dobbelt så sannsynlige, og risikoen for infeksjon kan være stor.

Risiko strekker seg til enhver mor til octuplets. Den menneskelige livmoren ble ikke bygget for å bære så mange barn på en gang. Det er god grunn til at de fleste barn er enslige, tvillinger eller trillinger. Livmoren distanserer, og det er fare for brudd eller alvorlige komplikasjoner under og etter fødselen. Selv om noen kvinner er heldige som overlever dette uten problemer, er det ikke alle som gjør det, og noen tror at omtale av fødsler med høyere orden, som for eksempel Sulemans octuplets, minimerer potensiell fare for mor og babyer.

Faktisk, i mange fruktbarhetsklinikkmiljøer, når befruktet eggimplantasjon brukes, vil de fleste kvinner som finner seg gravide med bløddyr, få beskjed om å få selektiv abort. For mange kvinner er et slikt råd usmakelig, og likevel er det en utfordrende avgjørelse, fordi ikke å redusere fostre kan føre til å miste dem alle. Det er mye etisk diskusjon om hensiktsmessigheten av implantasjon av mer befruktede egg enn en kvinne muligens naturlig kunne føre, og det er få konklusjoner om et spesifikt antall egg som virker etisk passende. Dette fremgår spesielt av Sulemans eksempel.