Hva er mulige komplikasjoner av en lang navlestreng?

Den gjennomsnittlige navlestrengen er vanligvis ikke lengre enn 61 cm, så ledninger som overstiger denne lengden kan føre til problemer under graviditet eller fødsel. De fleste problemer som stammer fra en altfor lang navlestreng blir ikke oppdaget før etter fødselen, fordi det kan være vanskelig å se denne typen problemer under en ultralyd. En av de vanligste komplikasjonene ved en lang navlestreng er forvikling, fordi ledningen kan bli viklet rundt forskjellige fosterets kroppsdeler. Lengre ledninger har også høyere risiko for at det dannes knuter, noe som kan kutte av det ufødte babyens oksygentilførsel. I tillegg øker en lang ledning risikoen for navlestrengs prolaps, der ledningen begynner å gå ut av livmoren under graviditet, noe som reduserer den ufødte babyens oksygentilførsel.

I de fleste tilfeller av sammenfiltring blir den altfor lange navlestrengen pakket rundt nakken på fosteret. Dette kan være et alvorlig problem under fødselen fordi babyen ikke kan ta pusten når ledningen er pakket tett rundt nakken, men et keisersnitt løser vanligvis problemet og forhindrer skade. I sjeldne tilfeller blir ledningen pakket rundt et fosterbein, en arm eller annen kroppsdel, men dette fører vanligvis ikke til langvarig skade. Generelt sett er den eneste gangen en baby kan lide langvarig skade eller til og med dø av dette problemet når ledningen er tett om halsen under en vaginal fødsel, fordi oksygentilførselen er avbrutt.

I noen tilfeller kan det dannes knuter i en altfor lang navlestreng, spesielt når fosteret beveger seg mye. Løse knuter fører sjelden til problemer under graviditeten, men knuter som trekkes tett kan kutte av det ufødte babyens oksygentilførsel. Leger kan ofte oppdage og overvåke dette problemet under fødsel, fordi fosterets hjertefrekvens kan bli unormal, noe som ber om en keisersnitt for å forhindre fødsel. Under graviditeten kan det imidlertid være vanskelig å oppdage dette problemet, og det er derfor det er en av de mange årsakene til fosterdød.

Navlestrengsprolaps beskriver en situasjon der ledningen faller fra livmoren inn i skjeden etter at vannet går i stykker, men før babyen er i fødselskanalen. Resultatet er at babyen ofte legger press på ledningen når han eller hun kommer inn i fødselskanalen som skal fødes, og kutter av blodtilførselen og oksygenet som følger med det. Så lenge legene oppdager dette problemet raskt, kan de utføre et keisersnitt for å lindre trykket fra babyens kropp på ledningen, og forhindre en dødfødsel. En lang navlestreng er bare en mulig årsak til en prolaps-ledning. De andre hyppige årsakene til dette problemet er en knebeposisjon, overflødig fostervann og vaginal levering av tvillinger.