Hva er psykogene anfall?

Psykogene anfall er episoder som er preget av kramper og tap av motorisk kontroll som ikke er forårsaket av uvanlig elektrisk aktivitet i hjernen. Slike episoder skyldes i stedet av intenst stress eller emosjonell uro og har ikke et godt forstått fysisk opphav. Epileptiske anfall er derimot forårsaket av unormale elektriske utladninger, så lignende symptomer med psykogen opprinnelse blir ofte referert til som psykogene ikke-epileptiske anfall. Psykogene anfall blir også noen ganger referert til som "pseudoseizures", selv om dette navnet ikke er mye brukt, da mangelen på en forstått fysisk mekanisme for anfallssymptomer som følge av stress og følelser ikke gjør de krampaktige episodene mindre virkelige.

Epileptiske og psykogene anfall virker veldig like, så det kan noen ganger være vanskelig å skille de to. Det er noen få forskjeller mellom anfall av epileptika og ikke-epileptika, for eksempel utløsere og spesielle bevegelser, men disse er på ingen måte avgjørende. Den mest avgjørende diagnostiske testen for psykogene anfall involverer relativt langvarig bruk av elektroencefalografi, eller EEG, noen ganger ledsaget av videoovervåkning. EEG-tester overvåker elektrisk aktivitet i hjernen og kan brukes til å bestemme om unormale elektriske utladninger følger med et anfall, noe som indikerer epilepsi. Disse testene blir noen ganger utført i dager eller uker med tilhørende video for å samle inn og korrelere observert anfallsadferd med elektriske EEG-data.

Det skal bemerkes at selv om psykogene anfall har psykologisk og ikke fysisk opphav, er de på ingen måte "falske" anfall. Det er tilfeller der enkeltpersoner forfalsker anfall av psykologiske årsaker, for en viss personlig vinning, eller for å unngå tap eller straff. I disse tilfellene har individene som later som om de opplever et anfall full kontroll over simulerte symptomer. Mennesker som lider av psykogene anfall, derimot, har ikke kontroll over symptomene sine. Anfallene deres er ufrivillige og er ikke beregnede handlinger beregnet på personlig vinning.

Feildiagnostisering av psykogene anfall kan være kostbart og skadelig for pasienter. Psykogene anfall som er feildiagnostisert som epileptiske anfall, kan behandles med krampestillende medisiner eller kirurgi. Begge alternativene er ganske kostbare, og begge kan ha ubehagelige bivirkninger. Feildiagnostisering er imidlertid relativt sjelden gitt medisinsk fagpersoners mulighet til å oppdage anomal hjerneaktivitet.

De fleste av behandlingene for anfall med psykologisk opprinnelse er basert på psykoterapi. Anfall kan reduseres eller forhindres ved å oppdage og adressere den nøyaktige psykologiske opprinnelsen til anfallene. I noen tilfeller kan andre psykologiske sykdommer, for eksempel depresjon, være nært knyttet til anfallene; medisiner som antidepressiva brukes ofte i slike tilfeller.