Hva er spyttkanalsteiner?
Spytt produseres av spyttkjertlene. Hver kjertel inneholder kanaler som transporterer spytt fra kjertelen og inn i munnen. Spyttkanalsteiner er masser av mineraler som er krystallisert og tatt form inne i en kanal. Steiner kan variere fra å være veldig små til å være store nok til å helt blokkere kanalen. Hvis en kanal blir fullstendig blokkert, kan dette føre til mange problemer, inkludert betydelig hevelse i kjertelen.
Spyttestein er listet opp under de forskjellige typene av spyttkjertelforstyrrelser. Denne spesielle lidelsen kan også være kjent som sialolithiasis. Det er tre hovedtyper av spyttkjertler som forekommer parvis. Det største paret kalles parotidkjertlene, og de to mindre parene er kjent som de sublinguale og submandibulære kjertlene. Spyttkanalsteiner kan potensielt dannes i kanalene i noen av disse kjertlene.
Kanalene i spyttkjertlene gjør en veldig viktig jobb ved å transportere spytt inn i munnen, som brukes til å gi fuktighet og hjelpe til med fordøyelsen av maten. Av denne grunn kan dannelsen av en stein vanskelig hindre en kanals evne til å utføre jobben sin. Årsaken til spyttkanalsteiner skyldes vanligvis kjemikalier i spytt som krystalliserer. Hvis en stein blir stor nok, kan spyttkanaler ikke kunne renne ordentlig. Dette kan føre til at spytt bygges inne i kjertelen som kan forårsake en bakteriell infeksjon.
En merkbar mangel på spytt i munnen er et vanlig symptom på spyttkanalsteiner. Mangel på spytt kan føre til at munnen blir spesielt tørr. Ofte kan denne tørrheten gjøre svelging vanskelig, og det kan være ubehagelig å åpne munnen. Noen mennesker med spyttestein kan oppleve hevelse i ansiktet eller nakken. I tillegg kan det også være en betydelig mengde smerter i disse områdene.
Ofte kan det å spise visse matvarer overdrive symptomer. For eksempel øker ekstremt sur mat generelt spyttproduksjonen. Hvis en person med en stor stein spiser noe surt, kan spyttproduksjonen begynne, men det vil ikke være i stand til å skilles ut gjennom kanalen på grunn av blokkering av steinen. Denne uroen kan forårsake ekstra tørrhet og smerter i munnen.
Et sialogram kan brukes til å diagnostisere spyttkanalstein. Dette er en røntgenundersøkelse der et spesielt fargestoff injiseres i kanalene for en spesialistvisning. Noen pasienter kan også få utført regelmessige røntgenbilder før de gjennomgår et sialogram. Stener forekommer oftest i submandibular kjertlene, og når de er på dette stedet, er de vanligvis lettere å finne. Ofte kan submandibular kjertelsten merkes av en medisinsk fagperson ved fysisk undersøkelse.
Leger kan kanskje spyle små spyttkanalsteiner ut. Større steiner kan kreve en liten kirurgisk prosedyre for fjerning. Dette vil typisk innebære å lage et lite snitt for å fjerne steinen manuelt. De fleste leger vil bestemme seg for den beste behandlingsmetoden for en spyttestein etter å ha vurdert steinens størrelse og uroen det forårsaker pasienten.