Hva er spyttkjertelstener?

Spyttkjertelen steiner, også kalt sialoliths, er kjertelavsetninger laget av karbon, kalsiumfosfat og andre mineraler. Steinene forårsaker en oppbygging av spytt i kjertelen, noe som resulterer i smerter og hevelse, som vanligvis forverres ved måltidet. Det stillestående spyttet som fyller den blokkerte kjertelen kan også føre til infeksjon. Spyttkjertelsten er mest fremtredende hos voksne og rammer menn oftere enn kvinner.

Forskning har ikke indikert den eksakte årsaken til spyttkjertelstein. Noen forskere har imidlertid lagt merke til at visse medisiner, kjertelirritasjoner og betennelser øker sannsynligheten for å utvikle steinene. Følgelig er personer som lider av plager som gikt, mer utsatt for spyttkjertelsten. I tillegg er personer som er eldre eller er rammet av nyresykdom, utsatt for steinene. Hvis noen har hatt strålebehandling i nakke- eller hodeområdet eller har fått en annen skade i regionen, kan hun også bli påvirket av steinene.

Det primære symptomet på spyttkjertelen er smertene og hevelsen i spyttkjertelen. Vanligvis vil hevelsen og smertene forverres når personen spiser. Smertene er et resultat av en oppbygging av spytt i kjertelen, bak steinen. Hvis ubehandlet, kan blokkering i spyttkjertlene føre til en infeksjon og skade kjertelens vev.

Vanligvis kan en lege eller tannlege utføre en fysisk undersøkelse av kjertelen for å se om den er blokkert. Hun kan faktisk forsøke å trekke ut spytt fra kjertelen manuelt ved å bruke trykk på kjertelen med fingeren. Hvis spytt ikke frigjøres, kan hun bestille flere tester. I de fleste tilfeller blir spyttkjertelsten identifisert gjennom røntgen, en computertomografisk scan (CT-skanning), eller i noen tilfeller kan det anbefales ultralyd.

Generelt vil spyttkjertelstein fortsette å blokkere kjertelen til de er fjernet. Fjerning kan gjøres kirurgisk for dypt innebygde steiner. Når steinene er fjernet, vil smertene bli lindret. Det er ikke uvanlig at en infeksjon også er til stede. Infeksjonen kan behandles med en runde med antibiotika.

Siden forskere er usikre på hva som forårsaker spyttkjertelstein, er det få forebyggingstips. Generelt sett mener leger at det å holde stein unna kan holde steiner unna. De tror at væsker kan hindre kroppens mineraler i å danne steiner, spesielt i varmt eller tørt klima. Som med alle medisinske plager, opplever en person hevelse eller smerter i spyttkjertlene bør konsultere lege. Rask behandling kan redusere sannsynligheten for infeksjon eller behovet for kirurgi.