Hva er Sirtuins?

sirtuins er proteiner som finnes i en lang rekke levende organismer, fra gjær til mennesker. Disse proteinene ser ut til å spille en kritisk rolle i aldringsprosessen, noe som har gjort dem av spesiell interesse for menneskelige forskere som er interessert i muligheten for å forlenge livet. Som mange vitenskapelige funn, ble historien om Sirtuins sterkt forenklet da den tok seg inn i mainstream media, noe som har ført til en viss forvirring rundt hva disse proteinene gjør og hvordan de fungerer.

studier på Sirtuins viser at de er involvert i metabolsk regulering. De slår for eksempel bestemte gener etter behov, for eksempel, og de jobber også for å reparere skader på DNA. De er involvert i aldring fordi når organismer eldes, øker risikoen for skade på DNAet, og sirtuinsene kan bli stadig mer fokusert på å adressere spesifikke skader, noen ganger forårsake forvirring i genaktivering. Noen forskere har antydet at kroppen kan "glemme" hvilke gener som skal be aktive, utilsiktet aktiverende gener som forårsaker ytterligere skade, og bidrar til aldring.

Begrepet “Sirtuin” er et skuespill om stille informasjonsregulator 2 (SIR2) proteiner, det formelle navnet for denne klassen av proteiner. I likhet med andre proteiner i kroppen, kan nivåene av sirtuiner påvirkes av et bredt utvalg av faktorer, og noen forbindelser, inkludert resveratrol, et stoff som finnes i mange planter, ser ut til å aktivere Sirtuins. Resveratrol er noen ganger spionert som en "anti-aldringsforbindelse", som faktisk ikke er tilfelle, siden resveratrol bare spiller en indirekte rolle i aldringsprosessen.

Hvis teoriene er riktige, kan det å øke forbruket av forbindelser som resveratrol bremse aldringsprosessen ved å aktivere Sirtuins. Noen studier på laboratorier har støttet disse teoriene, og viser at bruken av slike forbindelser i organismer som mus faktisk bremser systemisk skade forårsaket av aldring. Imidlertid advarer forskere at det var offentlige om å være klar over at disse testene involverer veldig kontrollerte miljøer og veldig høye nivåer av slike forbindelser, og at disse resultatene kan være vanskelige å gjenskape i den virkelige verden.

sirtuins er også bare ett stykke av det aldrende puslespillet. Studenter av gerontologi er absolutt interessert i disse proteinene og måten de jobber på, men de er også interessert i et bredt spekter av andre biologiske prosesser og kjemiske forbindelser. Etikere har også reist spørsmål om potensialet for såkalt "biologisk udødelighet", noe som antyder at selv om mennesker en dag kan finne en måte å forlenge livet dramatisk, kan dette komme med komplekse sosiale, juridiske, etiske og personlige spørsmål.